Platinen zu Gold
Die Rohstoffe der Zukunft stecken in ausgedienten Smartphones und anderem Elektromüll. Doch an diese wertvollen Schätze zu gelangen, ist nicht einfach. Beim Recycling sind neue Ideen gefragt.
Von Christoph von Eichhorn
Ein Knopfdruck beendet das Dasein des iPhones. Das Telefon wirbelt durch den Mixer, wie im Daumenkino flackern immer kleinere Einzelteile auf, zwanzig Sekunden später ist alles zu Staub zermahlen. Dann ab in den Ofen mit dem Pulver, in Säure aufgelöst und alles durch ein Analysegerät namens Massenspektrometer gejagt.
Ein Knopfdruck beendet das Dasein des iPhones. Das Telefon wirbelt durch den Mixer, wie im Daumenkino flackern immer kleinere Einzelteile auf, zwanzig Sekunden später ist alles zu Staub zermahlen. Dann ab in den Ofen mit dem Pulver, in Säure aufgelöst und alles durch ein Analysegerät namens Massenspektrometer gejagt.
Schon weiß man – so demonstrieren es Forscher der Universität Plymouth in einem Experiment auf Youtube – was alles in so einem Smartphone steckt: Gewöhnliches wie 33 Gramm Eisen, 13 Gramm Silizium, vier Gramm Kohlenstoff. Wertvolles wie 36 Milligramm Gold und 90 Milligramm Silber. Exotisches wie Indium, Germanium, Neodym, Praseodym, Dysprosium, manches im einstelligen Milligrammbereich. Alles in allem mehr als jedes zweite Element, das in der Natur zu finden ist.