Wie viel Tea Party steckt im neuen Kongress? Die Bewegung selbst behauptet, 60 der 83 neuen Abgeordneten im Repräsentantenhaus und sechs der neuen Senatoren seien Mitglieder der Bewegung. Stimmt nicht, sagt die Nachrichtenagentur AP, die nur etwas mehr als 30 Kongressmitglieder aus den Reihen der Erzkonservativen gezählt hat.
Die Anti-Washington-Stimmung brachte sie ins Amt - nun müssen die Politiker der Tea Party zeigen, ob sie regieren können.
(Foto: AFP)Damit stellt die Tea Party nirgends die Mehrheit. Doch ihre paar Dutzend Abgeordneten und ihre Handvoll Senatoren können und werden in der nächsten Legislaturperiode den Unterschied machen. Das weiß auch der designierte Sprecher des Repräsentantenhauses, John Boehner, der der Tea Party am Wahlabend vor allen anderen gratulierte. "Ich werde euch nie im Stich lassen", versprach der Republikaner den Aktivisten live im Fernsehen.
Boehner ist darauf angewiesen, die Neulinge gut in die Reihen der Republikaner zu integrieren, sonst profitiert die Grand Old Party möglicherweise nur wenig von ihrem fulminanten Wahlsieg. Wie integrationswillig die neue Rechte ist, bleibt jedoch abzuwarten.
Schon bei der Verteilung der Lorbeeren für den Wahlsieg gibt es Streit. Erfahrene Republikaner betrauern die herben Niederlagen, die die Tea-Party-Kandidatinnen Christine O'Donnell und Sharron Angle einstecken musste. Viele glauben, dass weniger umstrittene Republikaner die schon sicher geglaubten Senatssitze gewonnen hätten - und damit möglicherweise auch die Mehrheit im amerikanischen Oberhaus für ihre Partei. Sal Russo, Gründer des Komitees "Tea Party Express" erwidert darauf, dass die Republikaner ohne die Hilfe der Graswurzelbewegung nicht einmal in die Nähe des Wahlsieges gekommen wären.
Was sie nun genau erreichen wollen, weiß keiner so recht. Bisher ist nur bekannt, wogegen sich sie Tea Party wendet: Barack Obamas Gesundheitsreform, hohe Staatsausgaben, Steuererhöhungen. Führen ihre Vertreter ihre Strategie des ständigen Neinsagens auch im Kongress weiter, können sie die Regierung lahmlegen.
Manche von ihnen wollen das. "Wir haben keine Lust auf Kompromisse", sagt Mark Meckler, Mitbegründer des mächtigen Netzwerks "Tea Party Patriots". An die Republikaner gewandt sagte er: "Wir schauen euch auf die Finger. Falls ihr eure Versprechen brecht, jagen wir euch genauso aus dem Kongress wie heute Nacht die Demokraten."
Auch Marc Rubio, neu gewählter Senator aus Florida, warnte das Establishment. "Täuscht euch nicht", sagte er. "Diese Ergebnisse sind keine Umarmung für die Republikanische Partei. Sie sind nur ihre zweite Chance."
Nicht einmal vor der latenten Drohung, eine eigene Partei zu gründen, falls die restlichen Republikaner nicht in ihre Richtung mitziehen, schrecken die Aktivisten zurück. Der konservative und der Bewegung nahestehende Think-Tank "Freedom Works" lässt eine Umfrage zirkulieren, wonach 58 Prozent der befragten Wähler, die sich als "Unterstützer der Tea Party" beschreiben, auch die Gründung einer dritten Partei befürworten würden.
