Der venezolanische Präsident Hugo Chávez ist nach seiner vierten Krebsoperation nach Regierungsangaben möglicherweise zu schwach, um an seiner für Januar geplanten Vereidigungszeremonie teilzunehmen. Falls dies der Fall sei, müsse "unser Volk das verstehen", erklärte Informationsminister Ernesto Villegas am Mittwochabend.
Zuvor hatte Vizepräsident Nicolas Maduro im Staatsfernsehen erklärt, dass Chávez eine "komplizierte und schwere" Rehabilitationszeit bevorstehe. Inmitten der wachsenden Sorgen um den Zustand Chávez bemühte sich die Regierung darum, Eintracht zu demonstrieren. "Wir sind vereinter als je zuvor", erklärte Maduro bei einem gemeinsamen Auftritt mit Schlüsselfiguren aus dem Kabinett im Staatsfernsehen. "Wir stehen in Treue zu Chávez."
Chávez hatte sich am Dienstag in der kubanischen Hauptstadt Havanna einer sechsstündigen Operation unterzogen. Zuvor hatte der Präsident Maduro zu seinem politischen Erben ernannt und den Venezolanern die Wahl seines Stellvertreters empfohlen, sollte er selbst das Land aus gesundheitlichen Gründen nicht mehr führen können.