Von Donald Trump hat man in den vergangenen Tagen wenig gehört. Wobei "wenig" noch übertrieben ist. Es gab ein paar Medienberichte über Donald Trump. Bei CNN hieß es, er habe einmal vor Wut über den Auftritt seiner Anwälte im Impeachment-Prozess "fast den Fernseher angebrüllt". Aber von Donald Trump hat man während der Tage, an denen die Demokraten im Senat ihre Anklage wegen "Anstiftung zum Aufstand" gegen ihn vorgetragen haben, eigentlich nichts gehört - kein Wort, keine Silbe, keinen Mucks.
Das lag nicht nur daran, dass der frühere US-Präsident nicht mehr twittern darf. Es hätte für Trump durchaus andere Möglichkeiten gegeben, sich öffentlich zum zweiten Impeachment zu äußern, dem er sich binnen eines Jahres stellen musste. Trump hätte bei seinem Freund Sean Hannity anrufen können, der jeden Abend eine Show bei Fox News moderiert. Er hätte Presseerklärungen über sein Büro herausgeben können. Oder er hätte sich einfach in die Einfahrt seines Golfresorts Mar-a-Lago in Palm Beach, Florida, stellen können, wo er jetzt lebt. Da wären jede Menge Journalisten gekommen.
Allerdings wäre es ein Fehler, aus Trumps Stille zu schließen, er habe in der Partei nichts mehr zu sagen. Eher ist das Gegenteil der Fall. Die meisten politischen Beobachter sind der Ansicht, dass Trump die Republikaner trotz seiner Wahlniederlage und seiner Mitschuld am Sturm auf das Kapitol weiter eisern im Griff hat.
Der innerparteiliche Aufstand verlief recht schnell im Sand
Das sah kurz nach dem 6. Januar anders aus. Etliche republikanische Abgeordnete und Senatoren, die bis dahin treu zu Trump gehalten hatten, sei es aus Überzeugung oder Opportunismus, schienen nach der Gewalt im Kapitol bereit zu sein, mit dem abgewählten Präsidenten zu brechen. "Mir reicht's. Genug ist genug", sagte der republikanische Senator Lindsey Graham, nachdem er vor dem von Trump aufgehetzten Mob hatte fliehen müssen. Der republikanische Fraktionsführer im Senat, Mitch McConnell, ließ an die Medien streuen, dass er eventuell bereit sein könnte, in einem Impeachment-Prozess für die Verurteilung Trumps zu stimmen. Im Repräsentantenhaus stellten sich zehn Abgeordnete gegen den Präsidenten und votierten mit den Demokraten für das Impeachment, unter ihnen die Nummer drei der Fraktionsführung, Liz Cheney.
Doch die Meuterei gegen Trump, so es denn überhaupt eine echte war, verlief relativ schnell im Sand. Graham ist längst wieder auf Linie. Die Videos von der Gewalt und dem Chaos, die die Demokraten gezeigt hätten, um ihre Anklage zu belegen, seien von vielen republikanischen Senatoren als "anstößig und absurd" empfunden worden, kritisierte er am Donnerstag in einem Tweet. Auch McConnell votierte, nachdem er damit kokettiert hatte, Trump zu verurteilen, gleich zwei Mal gegen die Fortsetzung des Impeachment-Verfahrens, weil dieses verfassungswidrig sei. Am Samstag stimmte er dann zudem gegen ein Schuldurteil - nur um unmittelbar in einer Rede danach empört festzustellen, dass Donald Trump selbstverständlich Schuld an der Gewalt am 6. Januar trage. Republikanerlogik.
Standhaft geblieben ist nur Liz Cheney. Sie kritisiert Trump weiterhin scharf und warnt die Partei davor, sich an ihn zu ketten. "Wir sollten uns nicht mit dem ehemaligen Präsidenten gemein machen", sagte sie vor einigen Tagen in einem Interview.
Muss nach Kritik an Trump um ihre Parlamentskandidatur fürchten: die Abgeordnete Liz Cheney
(Foto: Erin Schaff/dpa)Cheney sprach damit allerdings auch das zentrale Problem an, mit dem Trumps Gegner unter den Republikanern zu kämpfen haben. Trump hat vor allem deswegen Einfluss auf die Partei, weil sich die Partei ihm ganz und gar ergeben hat. Es gibt zwar einzelne Dissidenten in Washington und in den Bundesstaaten. Doch insgesamt ist die Partei bis hinunter in die Ortsverbände vom Trumpismus infiziert. Trump hält die Partei umklammert. Aber der größte Teil der Partei fühlt sich in dieser Umklammerung sehr wohl.
Wie das in der Praxis aussieht, musste Cheney, die den Bundesstaat Wyoming im Repräsentantenhaus vertritt, vor zwei Wochen erleben. Da reiste ihr Parlamentskollege und Parteifreund Matt Gaetz, ein beinharter Trump-Getreuer aus Florida, nach Wyoming und attackierte die heimische Abgeordnete bei einer Kundgebung vor Hunderten Zuhörern scharf. Wyoming solle doch lieber eine echte Republikanerin nach Washington schicken, schimpfte Gaetz.
Trump-Kritiker bekamen den Zorn der Basis schnell zu spüren
Für Liz Cheney könnte das Votum gegen Trump das Ende ihrer politischen Karriere bedeuten. Es gibt bereits mehrere Republikaner, die ihr bei der nächsten parteiinternen Vorwahl die Parlamentskandidatur streitig machen wollen. Donald Trump Jr., der an der Parteibasis beliebte Sohn des ehemaligen Präsidenten, hat angekündigt, er werde dann Wahlkampf gegen Cheney machen.
Auch andere Republikaner, die Kritik an Trump wagen, bekommen den Zorn der Parteibasis zu spüren. Ein guter Teil jener Abgeordneten und Senatoren, die für das Impeachment gestimmt haben, wurden von den Parteiverbänden in ihren Heimatstaaten umgehend gerügt. Zuletzt erwischte es Senator Bill Cassidy aus Louisiana. Er hatte am Dienstag als einer von sechs Republikanern mit den Demokraten dafür gestimmt, dass der Impeachment-Prozess verfassungsgemäß ist und fortgesetzt werden soll. Die Republikanische Partei in der Hauptstadt Baton Rouge nannte das "einen Verrat am Volk von Louisiana und eine Zurückweisung all jener, die Präsident Trump unterstützen". Cassidy votierte am Samstag trotzem für die Verurteilung Trumps.
Das aber ändert nichts daran, dass es für republikanische Politiker wenig zu gewinnen gibt, wenn sie sich gegen Trump stellen. Eher bringen sie sich dadurch in Gefahr. Einer aktuellen Umfrage zufolge sagen fast 70 Prozent aller republikanischen Wähler, dass sie nicht für einen Kongresskandidaten stimmen wollten, der für Trumps Verurteilung votiert hat. Unterm Strich ist allenfalls eine knappe Mehrheit der Amerikaner dafür, Trump in dem Prozess schuldig zu sprechen, selbst wenn sie ihm eine Mitschuld an der Gewalt im Kapitol geben. Die große Mehrheit der republikanischen Parteianhänger hält weiter zu Trump - acht von zehn laut einer neuen Erhebung der Nachrichtenagentur Reuters. Es war daher kein Zufall, dass die meisten der sieben republikanischen Senatorinnen und Senatoren, die Trump am Samstag verurteilten, entweder gerade erst wiedergewählt worden waren, ohnehin als Trump-Kritiker bekannt sind oder nicht mehr zur Wiederwahl antreten wollen.
Angesichts dieser Lage konnte sich Donald Trump zurücklehnen und in aller Ruhe warten, bis das Impeachment vorbei war. Er meldete sich dann kurz nach der Abstimmung per Pressemitteilung zu Wort - höchst erfreut: Jetzt sei auch dieser Teil der "Hexenjagd" gegen ihn vorbei, schrieb er. "Unsere historische, patriotische und wunderschöne Bewegung, die Amerika wieder groß machen wird, hat gerade erst begonnen."
