Es ist alles schon so lange her, so könnte man sagen. Aber vergangen ist es eben nicht. Deutschland sollte "einen befreienden Schritt machen" und die Opfer entschädigen, "sonst bleibt das eine moralische Zeitbombe". Das Zitat ist fast zwölf Jahre alt, es stammt von Argyris Sfountouris aus dem griechischen Ort Distomo.
Sfountouris war vier Jahre alt, als 1944 SS-Truppen in seiner Heimatgemeinde, unweit des antiken Delphi, seine Eltern und 216 weitere Menschen töteten. Sfountouris und seine Schwestern haben dann, und auch das ist lange her, Klage eingereicht, gegen Deutschland.
Die Lage in Griechenland ist so verfahren wie vor der Wahl: Brüssel gibt Ratschläge, Athen wehrt ab - und droht mit der Pfändung deutschen Eigentums. Doch mit dem Rückfall in die Muster der Konfrontation kann die Krise nicht gelöst werden.
Sie hatten Erfolg, anfangs jedenfalls. In diesem langen, verwickelten Rechtsstreit stand im Juli 2000 schon einmal eine Gerichtsvollzieherin vor dem Goethe-Institut in Athen und begehrte, begleitet von Polizisten, Einlass. Gebäude und Grundstück sollten gepfändet werden, um Entschädigungen für die Distomo-Opfer zu zahlen.
Das höchste griechische Gericht verhinderte ein wenig später, dass aus der Drohung Ernst wurde, zur Erleichterung des damaligen Justizministers, eines Sozialisten, der die Enteignungsanordnung ohnehin nicht unterzeichnen wollte.
Die von den Nazis begangenen Gräueltaten im besetzten Griechenland sorgen für Spannungen zwischen Berlin und und Athen. Reparationszahlungen wurden nie geleistet. Haben sich diese 70 Jahre nach Kriegsende erledigt?
Druckmittel Reparationen
Nun droht der amtierende griechische Justizminister Nikos Paraskevopoulos wieder damit, das Goethe-Institut in der Athener Omirou-Straße im Zentrum der Stadt und anderen deutschen Staatsbesitz in Griechenland einzuziehen. Der Minister hat am späten Dienstagabend im Parlament erklärt, er sei bereit, die "Anweisung" zur Pfändung nun zu unterschreiben. Die endgültige Entscheidung sollte allerdings der Regierung von Premier Alexis Tsipras überlassen bleiben, schränkte Paraskevopoulos ein, der selbst kein Mitglied der Linkspartei Syriza ist.
Damit ist klar: Tsipras kann - und möchte dies offenbar auch - den alten Streit um deutsche Entschädigungen für griechische NS-Opfer und um Reparationen für Kriegsschäden nun als Druckmittel im Ringen um eine Schuldenerleichterung nutzen, als Druckmittel gegen Deutschland.
Ob der Fall Distomo dazu juristisch noch dienen kann, erscheint allerdings höchst fraglich. 1997 hatte zunächst das Landgericht in der griechischen Kreisstadt Livadia nach einer Sammelklage den noch lebenden Distomo-Opfern, angeführt von dem Astrophysiker und Philosophen Argyris Sfoutouris, umgerechnet 28 Millionen Euro Entschädigung zugesprochen. Das Urteil wurde im Jahr 2000 vom Areopag, dem höchsten Gericht des Landes, bestätigt.
Im Zweiten Weltkrieg haben die Deutschen Griechenland verwüstet und Zivilisten massakriert. Athens neuer Premierminister Tsipras fordert Entschädigung für die Nazi-Gräuel. Er ist nicht der Erste.
2002 aber entschied ein Oberstes Sondergericht in Athen mit der knappen Mehrheit von sechs zu fünf Stimmen, Reparationsforderungen griechischer Bürger stünden nicht im Einklang mit der Staatenimmunität. Danach können Staaten gegen Staaten, aber nicht Privatpersonen gegen Staaten klagen.
Auch vor dem Bundesgerichtshof in Karlsruhe wurden die Kläger 2003 abgewiesen. 2012 entschied dann der Internationale Gerichtshof in Den Haag ebenfalls im Sinne Deutschlands, das auf der Staatenimmunität stets beharrte, die individuelle Klagen ausschließt.
Gleichzeitig aber erklärten alle Regierungen in Berlin wie zuvor in Bonn, dass auch alle Forderungen anderer Staaten gegenüber Deutschland sich im Europa von heute "unter Freunden" erledigt hätten. "Dieses Kapitel ist für uns rechtlich und politisch abgeschlossen", wiederholte Regierungssprecher Steffen Seibert auch am Mittwoch.
Die Bundesregierung verweist hier stets auf den Zwei-plus-Vier-Vertrag zur deutschen Wiedervereinigung von 1990. Darin spielten Reparationsforderungen keine Rolle mehr, obwohl sie bei der Londoner Schuldenkonferenz 1953 noch bis zu einem "endgültigen Friedensvertrag" verschoben worden waren. 1990 soll die Regierung Kohl/Genscher den Begriff "Friedensvertrag" daher auch bewusst vermieden haben.
Hans-Dietrich Genscher vermerkt in seinen Memoiren ein "stillschweigendes Einverständnis der Vier" und folgert: "Damit war uns auch die Sorge vor unübersehbaren Reparationsforderungen von den Schultern genommen."
Im Fokus: ein deutscher Zwangskredit
Auf diese Erklärungen dürfte sich Tsipras beziehen, wenn er jetzt Deutschland vorwirft, auf alle Entschädigungs-Forderungen Athens stets mit "juristischen Tricks und Verzögerungen" reagiert zu haben. Seit 1990 hat fast jede Athener Regierung betont, bilaterale Ansprüche seien auch nach der deutschen Wiedervereinigung keineswegs abgegolten, und man habe auch nie auf Reparationen verzichtet.
Tsipras' konservativer Vorgänger Antonis Samaras hatte - bereits unter politischem Druck und neuer anti-deutscher Stimmung - eine Expertenkommission eingesetzt, die Forderungen beziffern sollte. Seitdem gibt es verschiedene Zahlen, die immer wieder in den griechischen Medien auftauchen: von elf bis 332 Milliarden Euro.
1941 lässt Nazi-Diktator Adolf Hitler die Wehrmacht in Griechenland einmarschieren - Beginn einer mörderischen Besatzungszeit. Bilder aus Griechenland während des Zweiten Weltkrieges.
Die Kommission konzentrierte sich vor allem auf einen Zwangskredit von 476 Millionen Reichsmark, den die deutschen Besatzer der Notenbank Griechenlands abpressten. Damit finanzierten die Nationalsozialisten unter anderem Erwin Rommels Afrika-Feldzug.
Der in Griechenland lebende und lehrende deutsch-griechische Historiker Hagen Fleischer hatte jüngst in einem SZ-Interview gesagt, die Zwangsanleihe sei eine "griechische Besonderheit", weshalb Berlin und Athen sich "an einen Tisch setzen" und mit der alten Anleihe befassen sollten.
Generellen Reparationsforderungen aber gibt auch der Historiker Fleischer heute keine Chance mehr. Er hatte die "Denkschrift", in der Reichsbankbeamte Anfang 1945 auch die Zwangsanleihe auflisteten, Mitte der Siebzigerjahre selbst im Bundesarchiv in Koblenz in einem Konvolut von frisch eingetroffenen Akten aus US-Beständen entdeckt.
Auch Verteidigungsminister Panos Kammenos will sich mit dem Thema nun profilieren. Kammenos gab die Gründung von "Volkskomitees" bekannt, an denen sich Offiziere und Ex-Offiziere beteiligen sollten. Diese müssten sich jetzt auch um die Reparationsfrage kümmern - zusätzlich zu dem gerade wieder eingesetzten Parlamentsausschuss. Kammenos hatte seine rechtspopulistische Partei 2012 ausgerechnet in Distomo gegründet. Um die NS-Opfer ging es ihm dabei kaum - eher um ein antideutsches Signal.
