Der Demokrat Franklin D. Roosevelt (1882-1945) kam 1933 an die Macht. Seine Politik des New Deal, die Wirtschafts- und Sozialreformen bündelte, erlaubte es, die Massenarbeitslosigkeit zu überwinden. Auch die Prohibition wurde beendet.
Nach dem Angriff auf Pearl Harbor 1941 gab Roosevelt die Neutralität auf, führte die USA in den Zweiten Weltkrieg und bestimmte so den Ausgang des Krieges entscheidend mit. Roosevelt, einer der Väter der Vereinten Nationen, festigte für lange Jahre den Ruf der USA als Bollwerk von Demokratie und Freiheit.
Als erster Präsident kam er auf mehr als zwei Amtsperioden: Roosevelt wurde sogar viermal gewählt, starb jedoch kurz nach Beginn seiner vierten Amtszeit 1945.
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