2013 fliegt die FDP aus dem Bundestag, Westerwelle verliert sein Amt als Außenminister. Ein halbes Jahr später erfährt er durch Zufall von seiner schweren Krankheit. Eigentlich will er eine Sportverletzung behandeln lassen, durch das Blutbild stellen die Ärzte fest, dass Westerwelle an einer besonders bösartigen Form von Blutkrebs erkrankt ist. Sichtlich gezeichnet zeigt er sich kurze Zeit nach der Diagnose bei einem Reitturnier in Aachen. Im Herbst des vergangenen Jahres heißt es, Westerwelle gehe es besser. Er wolle "lesen, in die Oper gehen, Freunde treffen", sagt er bei der Vorstellung seines Buches "Zwischen zwei Leben" im November.