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US-Präsident Barack Obama hat zum amerikanischen Erntedankfest zwei Truthähne vor dem Backofen bewahrt. Begleitet von seinen Töchtern Malia und Sasha begnadigte das Staatsoberhaupt am Vorabend von Thanksgiving zwei Federtiere, die nach seinem politischen Vorbild benannt sind: "Honest" und "Abe", wie das Weiße Haus am Mittwoch mitteilte. Honest Abe (ehrlicher Abe) war der Spitzname Abraham Lincolns, der die Vereinigten Staaten von 1861 bis 1865 regierte und durch den Bürgerkrieg führte.
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Die beiden jeweils 19 Kilogramm schweren Truthähne stammen aus Kalifornien. Die Gnadengesuche wurden von Schulkindern eingereicht. Die Tiere werden nun den Rest ihrer Tage auf einem Bauernhof in Virginia verbringen.
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Am meisten Aufmerksamkeit galt bei der Veranstaltung diesmal nicht den Truthähnen, sondern den Töchtern des Präsidenten. Die Kommunikationschefin eines Republikaners hatte sich im vergangenen Jahr empört, dass Sasha und Malia mürrisch dreingeblickt und damit schlechtes Benehmen bewiesen hätten. Eine Kritik, die von vielen Journalisten wiederum mit Empörung aufgenommen wurde.
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In diesem Jahr zeigten sich Sasha und Malia besonders wohlerzogen.
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Das amerikanische Erntedankfest findet imer am vierten Donnerstag im November statt und geht auf das Jahr 1621 zurück, als die ersten Kolonisten in der Stadt Plymouth an der Ostküste der USA Ureinwohner zu einem Festmahl einluden. Thanksgiving ist das wichtigste Familienfest in den USA.
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Die Tradition der Truthahnbegnadigung an diesem Tag reicht bis in die Zeit von Lincolns Präsidentschaft zurück. Der erste US-Präsident, der sein amtliches Begnadigungsrecht auf einen Truthahn anwendete, war George H. W. Bush. An diesen Brauch knüpfen seither alle Präsidenten an.