Den Abend des 3. Mai 2007 wird Kate McCann nie vergessen. An diesem Tag verschwand ihre kleine Tochter Madeleine spurlos. "Maddie" wird das blonde Mädchen von den Medien genannt. Kate McCann hasst diese Abkürzung.
Der Britin und ihrem Mann Gerry ist das Schlimmste widerfahren, was sich Eltern vorstellen können: Sie haben ihr Kind verloren. Und sie wissen bis zum heutigen Tag nicht, was passiert ist. Ob Madeleine lebt oder nicht. Ob sie gelitten hat oder nicht. Ob sie ihre Tochter jemals wieder sehen werden oder nicht. Nur eins steht fest: Die Suche nach ihr geht weiter. An diesem Mittwoch im deutschen Fernsehen, in der ZDF-Sendung Aktenzeichen XY...ungelöst.
In den vergangenen sechs Jahren haben die McCanns Millionen investiert und sind Zehntausende Kilometer geflogen, um ihre Tochter zu finden. In dieser Zeit hat das Kindergesicht mit den weit aufgerissenen Augen, das jetzt hinter Moderator Rudi Cerne prangt, traurige Berühmtheit erlangt. "Wer kennt den Fall nicht?", fragt Cerne. Eine rhetorische Frage.
Das Ehepaar McCann sitzt im Münchner XY-Studio. 7,26 Millionen Zuschauer haben eingeschaltet. Wenn das eigene Kind verschwinde, sagt Gerry McCann, "fühlt sich jede Sekunde an wie eine Stunde, jede Minute wie ein ganzes Leben". Er hält die Hand seiner Frau Kate, die routiniert über ihre verschwundene Tochter spricht, über den Kummer, die Suche der Familie nach Normalität. Wenn die Redewendung auf einen vom Schicksal gezeichneten Menschen auf jemanden zutrifft, dann auf Kate McCann. Die vergangenen sechseinhalb Jahre haben sich tief in das Gesicht der 45-Jährigen gegraben.
"Wir möchten sie finden, und auch den, der sie entführt hat", sagt sie auf Cernes Frage, wie sie mit dem Verdacht umgehe, dass Madeleine vor ihrem Verschwinden womöglich beobachtet wurde. Die eigentliche Frage will sie offenbar nicht beantworten. Die McCanns haben beschlossen, sich auf keine "hätte, wäre, wenn"-Überlegungen mehr einzulassen. "Wir wollen nach vorn sehen", formuliert es Gerry McCann. Die Suche nach Madeleine, sagt er "hält uns am Leben".
Von der europaweiten Medienoffensive - am Montag wurde in der britischen XY-Variante Crimewatch ein Aufruf ausgestrahlt, am Dienstag im niederländischen Fernsehen - erhofft sich Andy Redwood neue Erkenntnisse. Der Chefermittler der Londoner Polizei, der seit 2011 die erneute Überprüfung der Ermittlungsergebnisse leitete, bringt neue Hinweise mit nach München.
Präsentiert werden sie den ZDF-Zuschauern in einem Einspielfilm, einer Collage aus nachgestellten Szenen, Archivbildern, Grafiken und Phantombildern sowie Interviewsequenzen mit den McCanns. Die jüngsten Ermittlungen von Redwood und seinen Kollegen konzentrieren sich auf drei Männer. Zwei große blonde Männer mit Badeshorts, die sich in den Tagen vor Madeleines Verschwinden auffällig verhalten haben sollen. Sie könnten Deutsch oder Niederländisch gesprochen haben. Und dann ist da noch der andere Mann, von dem Scotland Yard zwei recht unterschiedliche Phantombilder veröffentlicht hat. Der Mann wurde mit einem schlafenden Kleinkind im Arm nahe der Ferienanlage gesehen. Madeleines Entführer?
Anrufer erkennen Mann auf Phantombild
Immer wieder betont DCI Redwood bei Cerne im Studio, dass der Mann auch ein völlig unbeteiligter Zeuge sein könne und appelliert speziell an alle, die sich selbst auf den Fahndungsbildern erkennen könnten. "Wir wollen einfach verstehen, wer dieser Mann war", sagt er. Nach dem entscheidenden Durchbruch klingt das nicht. Womöglich noch nicht?
Wieder und wieder sind Ermittler und Eltern den Abend des 3. Mai 2007 durchgegangen. Die McCanns haben kurz nach dem Verschwinden ihrer Tochter ihren Arztberuf aufgegeben, um sich voll und ganz der Suche nach Madeleine zu widmen.
Nach den Schilderungen der McCanns ist der Abend in Portugal folgendermaßen abgelaufen: Die dreijährige Madeleine sitzt mit ihren Geschwistern, den Zwillingen Sean und Amelie (damals zwei Jahre alt), frisch gebadet auf dem Sofa in der Ferienwohnung. Mutter Kate liest den Kindern eine Geschichte vor. Madeleine, die schon ihren Schlafanzug trägt, schmiegt sich an ihre Mutter. Ein schöner Urlaubstag in der Ferienanlage "Ocean Club" im portugiesischen Küstenort Praia da Luz geht zu Ende. Kate McCann bringt die Kinder zu Bett.
Hunderte Hinweise nach TV-Aufruf
Dann gehen die McCanns mit einem befreundeten Paar in einem Restaurant der Ferienanlage essen. Jede halbe Stunde schaut ein Erwachsener nach den schlafenden Kindern. Um 22 Uhr ist Kate McCann dran - sie findet Madeleines Bett leer vor und ein Fenster des Appartements unverschlossen. Sofort informieren die McCanns die portugiesische Polizei.
Seitdem gehen die McCanns durch die Hölle. Zeitweise gerieten die Eltern sogar selbst in Verdacht, ihre Tochter getötet zu haben. Tausenden Hinweisen und Spuren gingen die Ermittler nach - dann stellten die Behörden in Portugal ihre Ermittlungen 2008 ergebnislos ein. Scotland Yard überprüfte diese neu. Nachdem Zeugenaussagen, Mobilfunkdaten und weiteres Material erneut betrachtet wurden, habe sich der Schwerpunkt nun verschoben, sagte Hauptkommissar Andy Redwood von Scotland Yard. Fast 1000 Anrufe und E-Mails seien nach dem Auftritt der McCanns am Montag in der BBC mittlerweile bei der britischen Polizei eingegangen. Mehrere Anrufer hätten zum Phantombild eines Mannes denselben Namen genannt.
Als XY-Moderator Cerne Kate McCann um ein abschließendes Wort an mögliche Zeugen bittet, blickt die Britin nicht direkt in die Kamera. Es wirkt, als sei fast alle Kraft aus der mageren Frau gewichen. Sie schaut zu Cerne, den sie aber nicht meint, als sie sagt: "Wenn Sie irgendetwas wissen, bitte, bitte trauen Sie sich und melden Sie sich. Wir brauchen ihre Hilfe."
Falls Sie im Mai 2007 in Praia da Luz waren: Kontakthinweise und weitere Informationen finden Sie auf den Seiten der ZDF-Sendung.
Mit Material von AFP und dpa.