Ein Jahr nach der Flut: Der Taucher, der 65 Menschen rettete

Nach einem Jahr wieder an dem Ort, an dem er unter Wasser gezogen wurde: Polizeitaucher Patrick Reichelt. (Foto: Christian Wernicke)

Nach dem Jahrhunderthochwasser in NRW retteten sie Menschen, befreiten Tiere, sperrten unterspülte Brücken: Patrick Reichelt ist Polizeitaucher und wäre in den Fluten selbst fast ertrunken. Wie er sich an den Tag erinnert.

In der Quellenstraße beginnt sein zweites Leben. Vorsichtig setzt Polizeihauptkommissar Patrick Reichelt am frühen Nachmittag des 15. Juli 2021 einen Fuß vor den anderen. Er kann nicht erkennen, wo er hintritt, bis über die Hüften umspült ihn die braune Brühe. In der Nacht hat sich der Swistbach, der sonst zwanzig Meter weiter gemütlich vorbeiplätschert, in einen reißenden Strom verwandelt und den Ortskern von Heimerzheim überflutet. Reichelt tastet sich um die Hausecke eines grau-weißen Neubaus, wagt einen Schritt nach vorn - und tritt ins Nichts.