Dass ein Unternehmen oder eine Stiftung einer Hochschule Professoren gleich in Fakultätsstärke finanziert wie nun die Dieter-Schwarz-Stiftung der Technischen Universität (TU) München, ist die Ausnahme. Dass Firmen Lehre und Forschung mit Geld unterstützen, ist aber Alltag, auch in München. Ein Überblick.
Stiftungsprofessuren
Auf diese Weise unterstützt die Stiftung des Lidl-Gründers Dieter Schwarz künftig die TU München: Deren Fakultät für Wirtschaftswissenschaften erhält 20 neue Professoren, die bis zu ihrer Emeritierung auf Stiftungskosten forschen und lehren werden. 13 werden in Heilbronn arbeiten, sieben in München. Eine solche Zuwendung ist bundesweit wohl bislang einmalig.
Das zeigen auch diese Zahlen: Der Stifterverband für die Deutsche Wissenschaft etwa zählt zwar bundesweit circa 1100 Professuren, die von hochschulexternen Förderern finanziert werden. Die aber verteilen sich auf mehr als 400 Hochschulen. An der TU und an der Ludwig-Maximilians-Universität (LMU) gibt es bislang nur jeweils etwa 20 Stiftungsprofessuren. Die Hochschule für angewandte Wissenschaften zählt nur drei. Hinzu kommt: Von diesen werden zwar einige, aber nicht alle von Unternehmen oder firmennahen Stiftungen finanziert. Am LMU-Klinikum ist es etwa die katholische Kirche, die eine Professur für Spiritual Care bezahlt. Und am Historischen Seminar der LMU finanziert das staatlich getragene Institut für Zeitgeschichte eine Professur.
Die Stiftung des Lidl-Gründers kündigt an, der Universität die neuen BWL-Stellen zu schenken. Jahrzehntelang. Kritiker befürchten eine unzulässige Einflussnahme.
Hinter vielen Professuren stehen hingegen durchaus Firmen. Am LMU-Klinikum finanzieren etwa die Asklepios-Kliniken seit 2013 eine Professur für Lungenheilkunde. Der Verband der Bayerischen Metall- und Elektroindustrie stiftete der LMU Ende 2009 eine Wirtschaftsprofessur. An der Hochschule München gibt es eine Professur für Papiertechnologie, für die der Rohstoffkonzern Omya bezahlt. Und an der TU trägt beispielsweise der Luft- und Raumfahrtkonzern EADS die Kosten einer Professur für Hubschraubertechnologie und die BayWa die einer Professur für "Governance im Internationalen Agrarbusiness". Die Reihe ließe sich fortführen.
Die Unternehmen erhoffen sich von solchen Stiftungsprofessuren oft schlicht, die Forschung im eigenen Geschäftsbereich voranzutreiben und später Absolventen einstellen zu können, die auf die Herausforderungen im Betrieb vorbereitet sind. Hochschulen wiederum können ihre Forschung damit im Idealfall auf Bereiche ausdehnen, für die ihnen sonst das Geld fehlt, die sie aber langfristig auch besetzen wollen. Denn zwar werden Stiftungsprofessuren üblicherweise nur auf Zeit eingerichtet; in der Regel werden sie aber am Ende von den Hochschulen übernommen.
Stiftungsprofessuren sind dabei grundsätzlich unproblematisch, solange gewährleistet bleibt, dass die Förderer keinen Einfluss auf Lehre und Forschung, auf die Professoren und deren Ergebnisse nehmen. Sie müssen gewissermaßen damit zufrieden sein, Geld zu bezahlen und damit die Wissenschaft voranzutreiben. Dass es dabei tatsächlich bleibt, beteuern alle drei großen Hochschulen in München. Oberstes Kriterium bei den Vertragsverhandlungen sei stets, dass Forschung und Lehre frei bleiben, heißt es aus der LMU. Die TU garantiert dasselbe in einem eigenen Verhaltenskodex.
Geld für Forschung
Das Zauberwort heißt: Drittmittel. Universitäten finanzieren sich längst nicht mehr nur mit dem, was ihnen ihr jeweiliges Bundesland überweist. Die LMU etwa greift nur zu etwa 70 Prozent auf staatliche Mittel zurück, den Rest wirbt sie extern ein. Und auch an der TU machen Drittmitteleinnahmen fast halb so viel aus wie das Geld vom Staat. Der Löwenanteil fließt dabei in Forschungsprojekte, bei denen die Universität mit anderen kooperiert.
Drei Beispiele: Die LMU arbeitet in ihrer medizinischen Forschung mit dem Pharmakonzern Sanofi zusammen, um neue Therapien gegen Diabetes, Multiple Sklerose oder Infektionskrankheiten zu erforschen. Die TU kooperiert mit dem US-Konzern General Electric, der schon 2004 eines seiner Forschungs- und Entwicklungszentren nicht zufällig am TU-Campus Garching angesiedelt hat; im Jahr 2016 nahmen die beiden Partner gemeinsam ein neues, insgesamt 15 Millionen Euro teures Labor in Betrieb. Und das LMU-Klinikum erhielt 2008 ein Stiftungsvermögen in Höhe von 100 Millionen Euro von dem polnischen Medienunternehmer Zygmunt Solorz-Zak. Mit den Zinsen soll sie ein neues Forschungsinstitut für Schlaganfall- und Demenzforschung betreiben.
Die Reaktionen auf die Kooperation der TU München mit der Stiftung des Lidl-Gründers fallen unterschiedlich aus: Geschenk oder Geschäft?
Entscheidend ist hier wie auch bei Stiftungsprofessuren, dass sich der Einfluss der Geldgeber in Grenzen hält, dass also öffentlich finanzierte Forschung auch öffentlich nutzbar bleibt. Kritiker mahnen darüber hinaus an, dass sich Unis durch Forschungskooperationen von externen Geldquellen abhängig machen - und dass sich dabei womöglich die Schwerpunkte der Forschung zu Gunsten von Firmenpräferenzen verschieben.
Dabei ist der Anteil von Privatunternehmen an den Partnern der Münchner Universitäten insgesamt relativ gering. Auch das zeigt sich an den Drittmitteln. Die LMU etwa erklärt, weniger als drei Prozent von diesen, also weniger als ein Prozent ihres Etats, stamme von Firmen. Und selbst die wirtschaftsnähere TU, die nach eigenen Angaben im Jahr mehr als 1000 Kooperationsverträge abschließt, erhielt zuletzt nur etwas mehr als ein Viertel der insgesamt 304 Millionen Euro Drittmittel von Firmen und privaten Geldgebern. Das meiste bezahlten staatliche Stellen und die Deutsche Forschungsgemeinschaft DFG.
Stipendien und Duales Studium
Weitaus weniger anfällig für Einflussnahme sind dagegen sogenannte Deutschland-Stipendien sowie duale Studiengänge. Im ersten Fall überweist eine Firma Geld an die Uni, der Bund legt den gleichen Betrag dazu und stockt alles um eine kleinere Summe auf, um die Verwaltungskosten der Uni zu decken. Danach geht das Geld an die Studenten; die Uni sei nur "Durchlauferhitzer", sagt ein Sprecher der TU.
Ähnliches gilt für viele Industriepartnerschaften und die dualen Studiengänge: Hier kooperieren Hochschulen zwar mit Firmen, damit Studierende parallel zum Studium Praktika oder eine Berufsausbildung absolvieren können. Finanziell profitiere man von dualen Studiengängen aber nicht, heißt es aus der Hochschule München. Man habe allenfalls festgestellt, dass Studierende in diesen Studiengängen motivierter seien als andere und entsprechend gute Abschlüsse machen.
Sponsoring
Sponsoring? "Das machen wir nicht", heißt es dazu unisono aus TU, LMU und Hochschule München - beziehungsweise: "Das machen wir fast nicht." Die TU sei da sehr zurückhaltend, erklärt ein Sprecher der Universität auf Nachfrage. Und wenn es doch passiert, etwa beim Informatik-Wettbewerb "HackaTUM", dann handle es sich um Beträge im niedrigen vierstelligen Bereich, zum Beispiel, um das Essen für die Teilnehmer zu finanzieren.
Und Gebäude-Sponsoring? Tatsächlich gibt es ja einen Linde- oder auch einen Siemens-Hörsaal an der TU, und an der Fakultät für Maschinenwesen prangt der Name des ehemaligen BMW-Chefs und TU-Ehrensenators Eberhard von Kuenheim. Den Linde-Hörsaal habe jedoch nicht der Linde-Konzern gesponsert, erklärt die TU; man habe damit vielmehr den Ingenieur Carl von Linde geehrt, der einst an der Vorläuferin der TU unterrichtet hat. Den Siemens-Hörsaal wiederum habe man schon vor Jahrzehnten so benannt. Und Kuenheim habe zwar tatsächlich den Bau der Fakultät in Garching mit Geld und Planung unterstützt, mehr als 90 Prozent aber habe der Staat bezahlt. Das Namensschild sei lediglich ein Dankeschön, kein Sponsoring.
BMW hat zuletzt auch den zehn Millionen Euro teuren Bau des "Institute for Advanced Study" auf dem Campus in Garching bezahlt. Nach dem BMW-Chef benannt ist dieses Gebäude nicht.
Hochschulräte
Anhaltspunkte dafür, welche Nähe eine Hochschule zur Wirtschaft pflegt, ergeben sich oft bereits beim Blick auf den Hochschulrat, eine Art Aufsichtsrat der Hochschulen. Die Gremien werden paritätisch durch interne und eben auch externe Mitglieder aus Kultur, Wirtschaft und Gesellschaft besetzt. An der LMU scheint dabei der Schwerpunkt klar: Unter den zehn externen Mitgliedern finden sich hier hauptsächlich Forscher und Wissenschaftsfunktionäre, dazu als einer von zehn der Vizevorsitzende der staatlichen LfA-Förderbank Bayern, Hans Schleicher.
Anders ist das Bild an der Hochschule München: Hier stammen sieben von zehn externen Mitgliedern des Hochschulrats aus der Wirtschaft. An der TU sind es fünf von zehn - und darunter sind etwa die Vorstandschefs von Siemens und BMW. "Wir haben eine Mischung", erklärt die TU. Im Hochschulrat seien Wirtschaft und Gesellschaft repräsentiert. Zudem handle es sich um forschungsintensive Firmen. Von einem Informationsaustausch profitierten da am Ende alle.
