Dominant ragt der 29-Meter-Obelisk in den Himmel: Der Karolinenplatz mit seinen wunderschönen Blumenbeeten sticht schon von Weitem ins Auge. Er ist der erste Ort in München, der als Strahlenplatz angelegt wurde. Hier kommt die besondere Beziehung zwischen Bayern und Frankreich im frühen 19. Jahrhundert zum Ausdruck.
Der 1833 enthüllte Obelisk in der Platzmitte erinnert an die 30.000 bayerischen Gefallenen des Russlandfeldzuges Napoléons im Jahr 1812, bei dem Bayern an der Seite Frankreichs stand. Die Brienner Straße und die Barer Straße, die den Platz kreuzen, sind dagegen nach Orten von Schlachten der Befreiungskriege gegen Napoleon benannt, an denen nach einem Seitenwechsel bayerische Soldaten gegen französische kämpften.