Mehrere Hundert Teilnehmer sind am Sonntag in die KZ-Gedenkstätte Dachau gekommen, um den 72. Jahrestag der Befreiung des Lagers zu begehen. Von 1933 bis zum 1945 erlitten mehr als 200 000 Menschen aus ganz Europa den Terror der SS, 41 500 überlebten die Qualen nicht oder wurden ermordet.
Besonders erinnerten in diesem Jahr alle Redner an den im vergangenen Herbst verstorbenen Max Mannheimer, den Dachaus Oberbürgermeister Florian Hartmann als "einen der wichtigsten Mahner und Versöhner" bezeichnete. Er habe den Lernort geprägt wie kaum ein anderer.
Selten spielte die aktuelle Politik eine so große Rolle in den Reden bei den Befreiungsfeiern wie in diesem Jahr: Verantwortlich dafür ist "die braune Renaissance", wie Charlotte Knobloch, die Präsidentin der Israelitischen Kultusgemeinde München und Oberbayern, das Wiederaufflammen "von radikalem, aggressivem Nationalismus" nannte. Auch Josef Schuster, der Präsident des Zentralrats der Juden in Deutschland, mahnte, "die Entwicklungen am rechten Rand nicht auf die leichte Schulter zu nehmen".
Jean-Michel Thomas, der Präsident des Comité International de Dachau, empörte sich darüber, dass ein AfD-Politiker das Holocaust-Mahnmal in Berlin als "Denkmal der Schande" bezeichnet und der türkische Präsident Bundeskanzlerin Angela Merkel Nazimethoden vorgeworfen hat. Der Holocaust-Überlebende Ernst Grube kritisierte, dass Schutz und Asyl für Flüchtlinge "nach politischen Vorgaben und Kalkül gehandhabt" würden. Er ging mit der deutschen Abschiebepraxis hart ins Gericht: "Ich protestiere an diesem Ort gegen diese menschenunwürdige Politik, gegen Abschiebungen in Elend, erneute Verfolgung, in Terror und Krieg."
Seit gut drei Jahrzehnten beschließt eine Veranstaltung am Schießplatz Herbertshausen den Gedenktag - hier wurden mehr als 4000 sowjetische Soldaten ermordet. Nur 816 von ihnen sind bislang namentlich bekannt. Der Historiker Jürgen Zarusky mahnte in seiner Rede mehr finanzielle Mittel an, um "ein ordentliches Forschungsprojekt zur Ermittlung der Namen der unbekannten Opfer dieser Mordstätte auf den Weg zu bringen".
Erinnerung an den Todesmarsch der Häftlinge
Schon am Samstag sprach Abba Naor über seine Erfahrungen. Der 89-Jährige Holocaust-Überlebende ist als Vizepräsident des Internationalen Dachau-Komitees (CID) der Nachfolger Max Mannheimers, er will den Besuchern einen Eindruck von den Evakuierungsmärschen vermitteln. Naor war einer von Tausenden von Häftlingen, die die SS ein paar Tage vor der Befreiung in Richtung Alpen trieb. Er marschiert zum Lager hinaus, 17 Jahre alt, halb verhungert, frierend, verlaust, als ihm ein anderer Häftling seinen kostbarsten Schatz vom Kopf reißt: eine Mütze. Durch Wälder, über schmale Straßen, durch viele Ortschaften führt der Todesmarsch nach Bad Tölz.
Am Ende der Kolonne ausgemergelter, erschöpfter Männer sind immer wieder Schüsse zu hören. Die SS erschießt jeden, der nicht mehr die Kraft hat, weiterzugehen. Mindest tausend Häftlinge sterben. Naor, ein Junge aus dem litauischen Kaunas, hat nichts zu essen, er rupft Gras aus dem Boden und kaut es.
Dann, an einem Waldrand bei Waakirchen, der Morgen der Befreiung. Die Häftlinge erwachen unter einer Decke aus Schnee, viele stehen nicht mehr auf, sie sind in der Nacht erfroren. Zwei Stunden später sind amerikanische Soldaten da. Es ist der 2. Mai 1945, der 17-jährige Naor hat überlebt: das Ghetto Kaunas, das KZ Stutthof, Dachau und zwei seiner Außenlager.
Naor sprach über seine Erfahrungen - und über den schwierigen Umgang der Deutschen mit der NS-Vergangenheit und dem Massenmord an den europäischen Juden. Erst im Jahr 2001 wurde das Todesmarsch-Denkmal in der Dachauer Gedenkstätte aufgestellt. Im oberbayerischen Gauting wurde das Denkmal bereits 1989 errichtet, an anderen Orten entlang der Strecke des Todesmarsches dauerte es dagegen gar bis 2009.
"Vergesst nicht die Toten und vergesst nicht die Ursachen des Mordens"
Dachaus Oberbürgermeister Florian Hartmann (SPD) erklärte, dass man sich nicht zurücklehnen und damit zufrieden sein dürfe, bei zentralen Gedenkfeiern Kundgebungen "unserer Einsicht in das Vergangene und unseres guten Willens für die Zukunft abzuhalten". Denn: "Freiheit, Menschlichkeit und Solidarität sind Werte, die nicht selbstverständlich sind, die ganz offensichtlich immer wieder und von jeder Generation aufs Neue errungen werden müssen."
Matthias Jena, Vorsitzender des Deutschen Gewerkschaftsbundes (DGB) Bayern, sagte, der aktuelle bayerische Verfassungsschutzbericht habe erneut deutlich gemacht, wie virulent die verschiedensten Formen rechten Denkens und Handelns seien. Er verwies auf die zahlreichen Angriffe auf Flüchtlinge und Asylunterkünfte. Der DGB-Funktionär appellierte: "Vergesst nicht die Toten und vergesst nicht die Ursachen des Mordens."
Gäste aus ganz Europa, darunter ehemalige NS-Verfolgte und deren Angehörige, feierten das 50-jährige Bestehen der Versöhnungskirche an der KZ-Gedenkstätte Dachau. Das am 30. April 1967 eingeweihte Gotteshaus ist bis heute die einzige evangelische Kirche auf dem Gelände eines ehemaligen Konzentrationslagers und ein Ort der Erinnerungsarbeit. Die Einrichtung meldet sich häufig kritisch zu Wort und warnt vor einem wieder erstarkenden Rechtsradikalismus und vor Rassismus.
Gegen den Sakralbau auf dem Gelände der KZ-Gedenkstätte gab es in der evangelischen Kirche zunächst Widerstände. Dirk de Loos, niederländischer Widerstandskämpfer und ehemaliger Häftling im Dachauer KZ, brachte den Kirchenbau auf den Weg. Sein Sohn Pieter Dietz de Loos gehörte zu den Mitwirkenden des Festgottesdiensts, ebenso wie Eva Rendl- Wypior, Tochter des tschechischen Dachau-Überlebenden und Pfarrers Eugen Zelený, oder Gisela Joelsen, deren Vater der KZ-Überlebende und Pfarrer Walter Joelsen ist.
Erst nach hartem Ringen habe sich in der evangelischen Kirche die Erkenntnis durchgesetzt, dass nur der ehrliche Umgang mit den NS-Verbrechen die Menschen von den Fesseln der Nazivergangenheit löse, sagte Stadtdekanin Barbara Kittelberger, Vorsitzende des Kuratoriums der Versöhnungskirche, zu Beginn des Festgottesdiensts. "Nur die Erinnerung an die eigene Geschichte macht uns frei."
