Dachauer KZ-Befreiung durch US-Soldaten: Hommage an das „Opfer einer ganzen Generation“

Eine Abordnung der US-Armee begleitet die Feierlichkeiten mit Fahnen. Niels P. Jørgensen

Die „Thunderbird Division“ war eine von drei Einheiten der 7. US-Armee, die an der Befreiung des Konzentrationslagers Dachau vor 80 Jahren beteiligt war. Auf den Gedenktafeln an der KZ-Gedenkstätte wurde sie bislang nicht erwähnt. Das wurde nun feierlich nachgeholt.

Der 29. April 1945 in Dachau ist ein Sonntag, die Luft klar und ungewöhnlich kalt. Vor dem Haupttor des NS-Konzentrationslagers mit der gusseisernen Inschrift „Arbeit macht frei“ treffen drei Männer auf US-amerikanische Soldaten, die gerade das Lager erreicht haben. Einer von ihnen, der Schweizer Victor Maurer vom Internationalen Roten Kreuz, schwenkt einen an einen Besenstiel gebundenen weißen Handtuchstreifen als Zeichen der Kapitulation. Begleitet wird Maurer vom 23-jährigen SS-Untersturmführer Heinrich Wicker und dessen Adjutanten, seit den letzten beiden Tagen die kommissarischen KZ-Kommandanten. Es ist der Moment, in dem sich die Lager-SS in Dachau den Alliierten ergibt – und zugleich der Beginn der Befreiung für etwa 32 000 Häftlinge, die sich dort zu diesem Zeitpunkt noch in Gefangenschaft befinden.