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Alles andere als gemütlich verlief der Besuch von Südafrikas Präsident Cyril Ramaphosa bei Donald Trump im Oval Office des Weißen Hauses. Demnächst wird Bundeskanzler Friedrich Merz dort zu Gast sein. Evan Vucci/AP/dpa

Der Besuch des Kanzlers im Weißen Haus ist nicht ohne Risiko. US-Präsident Donald Trump könnte versuchen, ihn vorzuführen. Merz sollte deutlich antworten – und einen Fehler vermeiden.

Spätestens seit der Demütigung Wolodimir Selenskijs im Oval Office gelten Besuche im Weißen Haus als Abenteuerreisen. Sie können gute Fotos hergeben, aber auch als PR-Unfälle enden. Am Donnerstag steht Friedrich Merz diese sonderbare Mutprobe bevor: Er trifft auf einen Präsidenten, der wegen seiner Egozentrik alle Vorbehalte rechtfertigt, aber als Chef des wichtigsten deutschen Verbündeten – allein schon militärisch – unverzichtbar ist. Immerhin genießt Merz bei dieser unmöglichen Aufgabe die Gnade des späten Besuchs: Er kann auf üppiges, teils verstörendes Videomaterial zurückgreifen, das bei Besuchen anderer Staats- und Regierungschefs entstanden ist.