02.11.2025: Ein Hubschrauber der Bergrettung fliegt auf der Suche nach vermissten Bergsteigern vor dem mit Schnee bedeckten Ortler-Gebirge. (Foto: Karl-Josef Hildenbrand/Karl-Josef Hildenbrand/dpa)
Ein höchst gefährliches Naturphänomen, das entsteht, wenn sich unter festem Schnee eine schwache Schicht verbirgt.
Fünf Bergsteiger sind am Samstag in den Ortler-Alpen in Südtirol von einer Lawine getötet worden. Einem Bergwacht-Sprecher zufolge bestand an diesem Tag keine besonders große Lawinengefahr. Möglicherweise habe sich die Schneelawine infolge starker Verwehungen gelöst, weil der neu gefallene Schnee noch nicht ausreichend mit dem Untergrund verbunden war. Bevor sich eine Lawine löst, muss sich in den meisten Fällen ein sogenanntes Schneebrett gebildet haben: eine dichte Schicht, deren Schneekristalle zu Körnern zerbrochen sind. Sie entsteht beispielsweise, wenn Schnee unter starkem Wind fällt oder verweht wird. Das Brett kann abgehen, wenn der darunterliegende Schnee eher locker und von großen, kantigen Kristallen durchsetzt ist. Schon ein Schritt eines Skitourengehers kann diese Schwachschicht kollabieren lassen, der Zusammenbruch breitet sich dann unter der Oberfläche aus und lässt das Schneebrett abgehen. Durch Menschen ausgelöste Schneebrettlawinen sind typischerweise 50 Meter breit und 150 bis 200 Meter lang. Auch der beste Lawinenlagebericht kann nicht genau vorhersagen, wann das an welchem Hang passiert.
Schneebrett-Lawinen gibt es, seit es Schnee und Berge gibt – aber erst seit wenigen Jahren weiß man, wie sie wirklich entstehen. Was passiert da also, und wie kann man die Gefahr verringern? Ein Besuch bei Lawinenforschern in Davos.
