Erde: Das Experiment

Eine Satellitenaufnahme der Erde zeigt deutlich die Rauchwolken eines Waldbrandes an der Westküste der USA. Die immer häufigeren Brände sind nur ein Anzeichen dafür, dass sich das Erdklima ändert. (Foto: Lauren Dauphin/dpa)

Ein neues Zeitalter hat begonnen: Überall auf der Welt finden Geologen die Relikte dieses Anthropozäns: Mikroplastik, Plutonium, Düngemittel. Was daraus wird? Das liegt an den Menschen.

Wenn man an den richtigen Stellen auf der Erde gräbt, stößt man irgendwann auf eine feine Linie im Gestein. Sie zeigt an, dass sich vor 66 Millionen Jahren auf der Erde Gewaltiges ereignete. Wahrscheinlich löschte ein Asteroid damals alle landlebenden Dinosaurier aus und erzeugte nebenbei jene Linie. Die Schicht, die sich überall auf der Erde nachweisen lässt, enthält außergewöhnlich viel Iridium aus dem Weltraum, sie markiert den Wechsel zwischen zwei Erdzeitaltern. Vereinfacht gesagt: davor Dinosaurier, danach Säugetiere.