Aktuelles Lexikon: Ufo

Ufo ist die Abkürzung für "Unidentified Flying Object", also "Nicht identifiziertes Flugobjekt". Der Begriff kann für jede Erscheinung am Himmel stehen, die nicht unmittelbar erklärbar ist, egal ob sich dahinter ein verirrter Vogel, Polarlichter oder ein Flugzeuggeschwader verbergen. Ufos waren während des Kalten Kriegs ein großes Thema, weil man sie schlimmstenfalls für gegnerische Flugzeuge hielt. Oft lässt sich klären, was hinter Ufos steckt, ein Teil der Sichtungen bleibt aber rätselhaft. Schnell vermischte sich der Begriff deshalb mit fantastischen Deutungsversuchen für Lichter und Formen am Himmel: Bis heute wird Ufo oft als Synonym für außerirdische Raumschiffe benutzt. Obwohl die Existenz von außerirdischem Leben nicht bewiesen ist, legte die Vorstellung von Ufos als Fahrzeugen von Außerirdischen in Science-Fiction und Verschwörungserzählungen eine beispiellose Karriere hin. Ende der Siebziger wurden Ufos kurz politisch, als im Zuge der Watergate-Affäre und bekannt gewordener Geheimoperationen der US-Geheimdienste die These kolportiert wurde, die amerikanische Regierung halte die Wahrheit über Ufos unter Verschluss. Seitdem wird der Begriff kaum mehr ernst genommen. Deshalb spricht der US-Verteidigungsapparat auch heute nicht mehr von Ufos, sondern von UAP - "Unidentified Aerial Phenomena" oder "Nicht identifizierte Luftphänomene".