Viele Studios liegen brach - für Hörspiele gilt derzeit meist dasselbe wie für Film- und Serienproduktionen: wenig bis nichts geht. Es herrscht Pause, Notbetrieb - und wo es geht, wird kreativ improvisiert. Wie bei dem Projekt Zusammen Walden, das der WDR auf die Schnelle mit dem Regisseur und Autor Andreas Ammer und den Musikern Martin Gretschmann alias Acid Pauli sowie Andreas Gerth und Florian Zimmer vom Duo Driftmachine auf die Beine gestellt hat. Das Quartett inszeniert Henry David Thoreaus Buch Walden oder Leben in den Wäldern als ein zehnstündiges Schwarmhörspiel. Das heißt: Wer möchte, kann über die Website zusammen-walden.de und mit seinem Rechner oder Smartphone eine Seite des Textes einsprechen und hochladen.
Ist die Aufnahme verständlich und entspricht dem Thoreau-Text, wird sie Teil des Hörspiels. Sobald die ersten Audios vorliegen, mischen die vier Initiatoren Musiken und Atmos mit den Stimmen und stellen sukzessive das Hörspiel fertig.
Der Text ist nicht zufällig gewählt: Der amerikanische Schriftsteller hat in dem 1854 veröffentlichten Buch sein Leben als Teilzeit-Aussteiger geschildert. Thoreau hatte sich Mitte der 1840er für zwei Jahre in freiwillige Quarantäne begeben, wenn man so will: Er lebte in einer Blockhütte in einem Wald bei Concord, Massachusetts, allein und abseits der übrigen Zivilisation. Der Text ist aber auch ohne die Corona-Krise und vor dem Hintergrund der zuletzt intensiv geführten Nachhaltigkeitsdebatte aktuell: Im Zentrum des Buches steht die Frage nach dem richtigen Lebensstil. Thoreau hatte sie seinerzeit sehr radikal beantwortet.
Zusammen Walden ist nicht das erste Schwarmhörspiel, das Ammer, Gretschmann, Gerth und Zimmer gemeinsam realisieren. Auf die gleiche Weise haben sie bereits 2016 David Foster Wallace's Roman Unendlicher Spaß vertont: 1400 Laiensprecher haben sich damals beteiligt, die 79 Stunden lange Audiofassung ist nach wie vor unter unendlichesspiel.de zu hören.