Nachruf: Der freie Radikale

„Der Wurm muss dem Fisch schmecken, nicht dem Angler“: Helmut Thoma  1993 als Geschäftsführer von RTL im Kölner Senderaum. Horst Ossinger/dpa

„Tutti Frutti“, „Der heiße Stuhl“ und die Formel 1  als TV-Event:  Helmut Thoma kam in den Neunzigern als RTL-Chef wie ein Donnerwetter über die verschlafene deutsche Sendelandschaft. Mit 86 ist er an seinem Geburtstag gestorben. Nachruf auf einen Macher mit Humor, Ideen und Sendungsbewusstsein.

Der Mann, der das deutsche Privatfernsehen erfand, hatte ein persönliches Überzeugungsmittel, das im heutigen wirtschaftlichen und politischen Alltag weitgehend verschwunden ist: Humor. Was kann man damit, falls vorhanden, alles anstellen! Helmut Thoma jedenfalls, die Gründungsfigur des Senders RTL, gewann mit diesem Mittel (heute würde man „tool“ sagen) spielerisch leicht jeden Saal, jeden Konferenzraum und drehte auch hartnäckige Gegner um.