Wissen: »Wir sind zusammen viel weiter ge­sprungen, als wir es für möglich gehalten hätten«

Aleida und Jan Assmann in ihrem Haus in Konstanz am Bodensee. Daniel Delag

Fast 60 Jahre Beziehung, fünf Kinder, zwei Karrieren, ein geteiltes Leben: Aleida und Jan Assmann, das vielleicht berühmteste Geisteswissenschaftlerpaar Deutschlands, über ihre große Liebe zur Forschung – und zueinander.

Wo denn das Auto stehe? Das ist Aleida Assmanns erste Frage nach einem sehr freundlichen Hallo an der Tür ihrer Doppelhaushälfte in Konstanz am Bodensee. Nee, bitte lieber umparken. Also noch mal raus, in den Regen, ins Auto, die damals noch 74-jährige Aleida Assmann joggt ohne Jacke nebenher, um den richtigen Parkplatz zuzuweisen. Jan Assmann, 83, schaut durchs Fenster zu. Schon in den ersten Minuten der Begegnung entfalten sich die unterschiedlichen Temperamente des Ehepaars Assmann: sie die Sprudelnde, er der Zurückgenommene, sie sorgt für den Small Talk, er für die Auswahl des Tees. Aleida und Jan Assmann, die das vielleicht berühmteste Geisteswissenschaftlerpaar Deutschlands bilden, haben nicht nur zwei eigenständige Karrieren gemacht – er als Ägyptologe, sie als Anglistin und Kulturwissenschaftlerin –, sondern sich als Paar mit ihrem Konzept des Kulturellen Gedächtnisses ein neues Forschungsfeld erschlossen, wofür sie vielfach ausgezeichnet wurden, unter anderem 2018 mit dem Friedenspreis des Deutschen Buchhandels. Wie denkt man zusammen, und das seit fast 60 Jahren? Und was macht es mit der Liebe, wenn Arbeit und Leben aufs Engste verwoben sind?