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Er war einer der meistgefürchteten Männer des Dritten Reiches und wurde als brutal, despotisch, unbarmherzig, berechnend beschrieben: Ohne Reinhard Heydrich, heißt es in dem schon 1940 veröffentlichten Buch Inside the Gestapo, wäre Heinrich Himmler »eine hirnlose Attrappe« gewesen. Thomas Mann nannte Heydrich in einem BBC-Kommentar zu dessen Tod den »Henker« des Dritten Reiches.
