Kommunikation: »Die Gespräche, die ich geführt habe, bereue ich seltener als die, die ich vermieden habe.«

Schwierige Gespräche kosten Überwindung. Und brauchen einen geeigneten Rahmen. Illustration: Getty Images/Malte Mueller

Krisentreffen mit der Chefin, Kritik an einem Freund: Manche Gespräche sind so schwierig, dass wir sie am liebsten gar nicht führen. Wissenschaftlerin Sheila Heen erklärt, wie man die richtigen Worte für den Einstieg findet und die eigenen Gefühle unter Kontrolle bekommt.

SZ-Magazin: Frau Heen, Sie gelten als Expertin für herausfordernde Gespräche. Was macht eine Unterhaltung überhaupt schwierig?
Sheila Heen: Sie berührt Themen, die einem wichtig sind, etwa die partnerschaftliche Beziehung oder den Beruf. Und meistens steht etwas auf dem Spiel. Läuft das Gespräch mit der Chefin schief, könnte der Job in Gefahr sein. Verläuft die Diskussion mit dem Partner schlecht, ist er womöglich verletzt oder wütend. Der Ausgang solcher Gespräche ist ungewiss. Diese Unsicherheit löst häufig Angst und Anspannung aus.