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Eines der berühmtesten Experimente der Physiologie, also der Wissenschaft von den Lebensvorgängen, ist poetisch und grausam zugleich; der italienische Universalgelehrte Lazzaro Spallanzani machte es 1793 in seinem Arbeitszimmer in Pavia, das liegt in der Lombardei. Unser Mann hatte dünne Drähte durch den Raum gespannt und daran Glöckchen befestigt. Als die Dämmerung hereinbrach, löschte er alle Kerzen und befreite etliche Fliegen aus einer Schachtel. Dann öffnete er eine Käfigtür.