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Gelegentlich lese ich in meiner alten Ausgabe von Brehms Tierleben, weil ich mich an der so unverblümten wie nüchternen Sprache des Alten freue. Sein Kapitel über die Rüsseltiere beginnt mit dem Satz, es handele sich um »die letzten überlebenden Stammhalter einer ehemals ziemlich artenreichen Säugetiergruppe, deren Mitglieder größtenteils schon seit langem im Buche des Lebens gestrichen sind«.