Berlin (dpa) - Bisher gehörten nur Männer zu den Preisträgern, nun wurde erstmals eine Frau als sogenannter Pfeifenraucher des Jahres geehrt. Die Schauspielerin Sonja Kirchberger ("Die Venusfalle") wurde am Donnerstagabend in Berlin gekürt. Als Laudator für die 53-jährige Österreicherin - korrekterweise als "Pfeifenraucherin des Jahres" bezeichnet - war der Schauspieler Uwe Ochsenknecht gekommen. Er war für seinen erkrankten Kollegen Christian Berkel eingesprungen.
Für die Geehrten gibt es in erster Linie eine Urkunde und eine Pfeife. Der Verband der Rauchtabakindustrie verlieh den Preis zum 41. Mal. Zu den früheren Preisträgern zählen prominente Männer aus Politik, Kunst und Unterhaltung. Darunter waren Horst Lichter, Thomas Gottschalk, Tobias Moretti, Elmar Brok, Norbert Lammert, Peter Struck, Joachim Fuchsberger, Günter Grass, Helmut Kohl und Herbert Wehner.