William Shakespeare:Die Welt als William und Vorstellung

Zu seinem 400. Todestag feiert die British Library den Dichter mit einer Ausstellung.

Von Alexander Menden

Darf man den Aufzeichnungen von William Keeling glauben, Kapitän des englischen Viermasters Red Dragon, dann fand die erste belegte Shakespeare-Aufführung außerhalb Europas am 5. September 1607 statt. Das Handelsschiff Red Dragon lag vor der westafrikanischen Küste vor Anker; es wehte kein Wind, die Ladung Wolle war bereits gegen Elfenbein eingetauscht. Damit kein konfliktträchtiger Leerlauf an Bord entstand, ordnete Keeling an, seine Crew solle "Hamlet" aufführen; ein paar Tage später gaben die gleichen Matrosen vor einem gemischten Publikum - darunter andere Engländer, ein portugiesischer Dolmetscher und afrikanische Händler - noch "Richard II." Zwischendurch ging die Besatzung auf Elefantenjagd.

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