Bis vor Kurzem waren sie ein Geheimtipp. Man konnte sie auf der Internetseite der Library of Congress sehen. In diesem Jahr sind diese Bilder erstmals in zwei deutschsprachigen Bildbänden erschienen (Nostalgia, Das Russland von Zar Nikolaus II., Gestalten Verlag 2012, sowie Das russische Zarenreich, Brandstätter-Verlag 2012).
Das Buch aus dem Brandstätter Verlag, das hier betrachtet wird, ist eine fotografische Zeitreise von 1855 bis 1918, und neben den Farbfotos Prokudin-Gorskis bietet es Schwarz-Weiß-Aufnahmen russischer und ausländischer Fotografen, die im Zarenreich arbeiteten, beginnend mit dem Krimkrieg (1853-1856). Man sieht auch Bilder, die Nikolaus II. selbst von seiner Familie machte, und Fotos, die Anton Tschechow von seiner Reise zur fernöstlichen Insel Sachalin 1890 mitbrachte: einen Gottesdienst in einem Eisenbahnwaggon auf einem Abstellgleis, die zerfurchte Hauptstraße der sibirischen Stadt Mariinsk.