Der italienische Sänger, Komponist und Filmregisseur Franco Battiato ist tot. Medienberichten zufolge starb er nach längerer Krankheit im Alter von 76 Jahren in seiner Heimat Sizilien. Battiato lebte seit Längerem zurückgezogen.
Musikalisch beschäftigte er sich in seiner Karriere mit verschiedenen Genres und verband unterschiedlichste Stile. Zu seinen bekanntesten Liedern zählen "Bandiera bianca", "Cuccurucucù", "Centro di gravità permanente", "La Cura", und, zusammen mit der Sängerin Alice, "I treni di Tozeur". Als Songwriter war er auch für andere tätig, unter anderem schrieb er für die Sängerin Milva.
2012 wurde er in die Regionalregierung von Sizilien berufen
Battiato beschränkte sich künstlerisch nicht auf die Musik. Als Filmregisseur drehte er mehrere Spielfilme, er war im Fernsehen als Moderator zu sehen und malte. 2003 wurde er mit der Goldenen Verdienstmedaille für Kunst und Kultur geehrt. Kurzzeitig war er auch als Politiker tätig, 2012 wurde er in die Regionalregierung von Sizilien berufen.
Italiens Staatspräsident Sergio Mattarella würdigte Battiato. Kulturminister Dario Franceschini sagte, Battiato sei "einern der größten des italienischen Songwriting: einzigartig, unnachahmlich und immer auf der Suche nach neuen künstlerischen Ausdrucksformen."
