Elias Canettis unveröffentlichter Nachlass: Die tiefen und die bösen Gedanken

Elias Canetti schrieb Romane, Essays und die große anthropologische Studie „Masse und Macht“. 1981 bekam er den Literaturnobelpreis. 1994 starb er in Zürich. Sein Nachlass war mit einer Reihe von Sperrfristen belegt, die erst allmählich enden. (Foto: Arthur Grimm/IMAGO/United Archives)

Eine erste Lesung gibt Einblick in die Tagebücher, die Elias Canetti nach seinem Tod drei Jahrzehnte lang für die Öffentlichkeit sperrte. Um seine Zeitgenossen vor seiner spitzen Zunge zu schützen – oder um die Spannung zu erhöhen?

Elias Canetti ist im Jahr 1938 als Exilant aus Wien nach England gekommen. Nun, in den frühen Fünfzigerjahren, hält er seine Begegnung mit dem konservativen Innenminister David Maxwell Fyfe fest. Der hatte es abgelehnt, einen jungen Mann zu begnadigen, der für einen Polizistenmord hingerichtet wurde, den nicht er selbst begangen hatte. Fyfe erscheint Canetti als umgänglicher Mann, gläubiger Christ, kein typischer Machthaber, aber das mache es nur umso schlimmer. Als Mensch, der den Tod eines anderen Menschen hätte verhindern können und müssen, wird er zum Doppelgänger seiner selbst. „Ich war auf das Tiefste empört“, notiert Canetti über seine eigene Reaktion auf die Hinrichtung in seinem Tagebuch.