Die arabischen Revolutionen, an denen viele junge Frauen maßgeblich beteiligt waren, haben dieses Bild widerlegt. Dass der Westen jedoch stur an seinem verzerrten Bild von der unterdrückten Frau festhält, zeigt die Projektion des Titelbilds des aktuellen US-Magazins Atlantic. Darauf ist eine Frau in einer Burka abgebildet, daneben steht die Frage: "Ist dies das Gesicht der arabischen Demokratie?" Es sei Zeit, diese Polemik endlich zu beenden, sagte Leila Ahmed.
Islam und Muslime seien in Europa zwar "nicht dämonisiert" worden, erklärte der Politologe Volker Perthes, Direktor der Stiftung Wissenschaft und Politik (SWP). Verändert habe sich im vergangenen Jahrzehnt aber die Art und Weise, mit der man auf den Islam blicke.
Für Wissenschaftler sei es schwierig geworden, unterschiedliche Schattierungen zu entwickeln, die sich nicht um Gewalt, Sicherheit und Terror drehen. Als Beispiel führte Perthes die Debatten über Migration an, die man unter wirtschaftlichen, sozialen oder kulturellen Dimensionen betrachten kann, die aber nur noch unter dem Sicherheitsaspekt gesehen werde. "Es wird seit zehn Jahren so viel über Sicherheit diskutiert - dabei haben wir in Europa noch nie so sicher wie heute gelebt", sagte Perthes.
Die Definition von Folter
Dass sich nicht nur die Ausrichtung der politischen Debatten seit dem 11. September 2001 verändert hat, sondern auch die politische Sprache selbst, zeigte Kim Lane Scheppele von der Princeton Universität. George Bush habe viele Begriffe verwendet, die wie Kriegsrhetorik klangen, die aber für Juristen keinen Sinn ergeben hätten und nur leere Worthülsen waren. Bei anderen Begriffen habe Bush die Bedeutung geändert, sagte Scheppele. So waren viele Praktiken, die vor dem 11. September noch zur Folter zählten, nach den Terroranschlägen legal - weil Bush die Definition von Folter geändert hatte.
Michael Zürn warnte davor, bei dem 11. September den Fokus auf den Islam zu richten. Es sei falsch, den Terroranschlag als einen Gegensatz zwischen der westlichen Welt und der arabischen Welt zu begreifen, sagte Zürn, der am Wissenschaftszentrum Berlin für Sozialforschung (WZB) die Abteilung zu Transnationalen Konflikten leitet. Der Anschlag habe keinen Kampf der Kulturen offenbart, sondern die Fundamente der politischen Ordnung im Westen erschüttert.
Anders als im Kalten Krieg, habe die Gewalt heute keinen klaren Absender mehr in Form von Nationalstaaten. Zürn forderte daher eine neue Debatte über normative Prinzipien für die Politik.
Für den libanesischen Schriftsteller Elias Khoury endete das Zeitalter, das mit der enormen Bilderflut am 11. September begann, zehn Jahre später mit einem Nicht-Bild - der Leiche von Osama bin Laden. Die US-Regierung hält die Bilder des getöteten Terroristen weiter unter Verschluss. Das eigentliche Ende der Epoche markiere jedoch, mehr noch als die Tötung Bin Ladens, die Revolutionen in den arabischen Ländern, sagte Khoury. Der friedliche Kampf für Freiheit sei die Antwort auf den 11. September 2001.
Der Schriftsteller warnte davor, den Islam als Feind der Demokratie und Moderne zu begreifen. Europa und die USA seien lange genug Komplizen der arabischen Diktatoren gewesen. Die arabischen Revolutionen markierten den Beginn einer neuer Epoche, sagte Khoury. Er sei optimistisch, dass nun eine andere Politik möglich sei als die der vergangenen zehn Jahre.
