BEI JOHANN HEINRICH VOSS lesen wir über das, was mit den Kartoffelsetzlingen in der Erde geschieht: „Unten treibt dann Gott sein Wesen!“ Auf dem Feld der Sprache scheint unterirdisch ebenfalls jemand Geheimnisvolles sein Wesen zu treiben, indem er zum Beispiel das Verb besetzen hast-du-nicht-gesehen mit einer neuen Bedeutung auflud. Leser R. fiel das bei dem Satz auf, dass Ingo Gerhartz, der Inspekteur der Luftwaffe, „als Ausbilder in den ‚Top Gun‘-Filmen gut besetzt“ wäre. Das könne laut R. „insofern nicht sein, als Rollen von Schauspielern besetzt werden und nicht umgekehrt“. Ja, so war das mal, und es ist auch heute nicht verkehrt. Indessen hat sich im Fach- und Insiderjargon die Sache gedreht, und da die Medien auch hier ganz vorne dabei sind, liest man mehr und mehr Mitteilungen wie die, dass manche Schauspieler gern als Täter besetzt würden oder dass Jinhao Zhang, „zum zweiten Mal als Onegin besetzt“, zum Darsteller herangereift sei. So viel für heute aus dem Acker der Sprachkartoffeln.
UM KURZ BEI Gerhartz zu bleiben, so hieß es über ihn zudem, er fühle sich „im grünen Overall, dort, wo es nach Kerosin riecht“, am wohlsten. Leser S. will wissen, wo genau der Overall nach Kerosin riecht, doch dürfte es sich dabei um eine Verschlusssache nach § 4 Sicherheitsüberprüfungsgesetz (SÜG) handeln.
OB DAS SPRACHLABOR denn auch ein Schreiblabor sei, fragt Leser R. und gibt als Grund dafür seine Beobachtung an, dass der Doppelpunkt als Trennzeichen bei Zeitangaben zunehmend durch den Punkt – 12.30 statt 12:30 Uhr – ersetzt werde. Wenn ein persönlich eingefärbter Befund erlaubt ist, so war der Doppelpunkt bei Zeitangaben immer ein Fremdling, und er kann es (wiederum persönlich) auch bleiben, außer vielleicht bei Angaben wie der, dass jemand für 2000 Meter 6:47,59 Minuten gebraucht habe. Die meisten Medien schreiben 12.30 Uhr und setzen sich damit über die den Doppelpunkt favorisierende DIN 5008 des Deutschen Instituts für Normung hinweg. Da DIN-Normen aber lediglich den Charakter von Empfehlungen haben, ist ihre Befolgung und Anwendung freigestellt.