Zunächst lachte Jerger León noch tapfer. Der Venezolaner war mit seinen Inlineskates durch eine große Wasserpfütze gefahren und mit voller Wucht auf seinen Rücken geprallt, daheim in Caracas. Wenige Minuten später überfielen den 14-Jährigen jedoch lähmende Schmerzen in der Hüfte. Die Ärzte verschrieben ihm Vitamine und Schmerzmittel, doch sollte der Junge von da an nicht mehr auf die Beine kommen. Zum ersten Mal in seinem Leben fühlte er sich richtig krank, litt bald an Fieber und Appetitverlust und suchte schließlich eine Klinik auf.