Auch an den normalen Grippeviren stirbt jedes Jahr eine erhebliche Anzahl Menschen: Laut Weltgesundheitsorganisation WHO erkranken jährlich zwischen drei und fünf Millionen Menschen schwer an der Grippe, zwischen 250.000 und 500.000 sterben daran.
Abschätzungen der Auswirkungen einer künftigen Pandemie in Deutschland sind laut deutschem Pandemieplan nur unter Vorbehalt möglich. Hans-Dieter Nothdurft vom Münchner Tropeninstitut schätzt: Ein mutiertes Grippevirus würde etwa 30 Prozent der Menschheit befallen. Knapp die Hälfte davon kann sterben.
Im deutschen Pandemieplan heißt es bei dieser Erkrankungsrate: "... wurde geschätzt, dass in einem Zeitraum von acht Wochen mit etwa 13 Millionen zusätzlichen Arztbesuchen, etwa 370.000 Krankenhauseinweisungen und 103.000 Influenza-bedingten Todesfällen zu rechnen ist."
(Birgit Lutz-Temsch/jj) Das Foto zeigt einen jungen Mann am Flughafen von Bilbao. In Spanien traten 2009 die ersten Verdachtsfälle der Schweinegrippe in Europa auf. Foto: AP)