Kaum ein digitales Gespräch verläuft mehr ohne Emoji, Milliarden der Symbole wurden im vergangenen Jahr verschickt. Es gibt Emojis für jede Gelegenheit: tanzende Menschen, lachende Menschen, lachende Katzen, Obst, Herzen, Pizza und bald einen Curlingstein. Insgesamt sind es 1791 Symbole.
Aber warum gibt es keinen Dinosaurier? Diese Frage stellte sich der 31-jährige Berliner Dominik Schwarz. "Es gibt fünf Hühner und zwei Drachen", sagt er. Gründe für einen Dinosaurier als Emoji gebe es genug, findet Schwarz: Dinosaurier faszinieren jedes Jahr Millionen Museumsbesucher, kommen in Filmen und Büchern vor, sie gehören zur Popkultur der Welt. Sie haben ihre eigene Redewendung, so dass große, behäbige Unternehmen und Menschen, die aus der Zeit gefallen scheinen, auch als "Dinos" bezeichnet werden. "Ich glaube, dass sehr viele Menschen da Freude dran haben würden", sagt Schwarz, der bei einem Internetunternehmen für Marketing zuständig ist.
Jeder kann Anträge für Emojis einreichen
Schwarz sah den fehlenden Dinosaurier-Emoji als Herausforderung. Welche Emojis es gibt, legt das Unicode-Konsortium fest. Dort sind große Firmen wie Google, Apple oder IBM vertreten. Das Gremium macht einheitliche Vorgaben für digitale Schriften. Damit sind beispielsweise Akzente oder Umlaute auf allen Geräten zu lesen. Emojis sind eigentlich nur ein kleiner Teil dieser Arbeit, allerdings einer der unterhaltsamsten. Was viele nicht wissen: Ganz normale Nutzer können Anträge für Emojis einreichen.
Schwarz schrieb also offiziell an das Unicode-Konsortium und brachte sein Anliegen vor. "Es ist unglaublich viel Papierkram, wie eine Steuererklärung", sagt er. Aber die Idee reizte ihn. "Ich probiere gerne aus, wie weit man kommt, wenn man etwas einfach mal macht", sagt er. "Man kommt oft erstaunlich weit." Sein Vorschlag zeigt einen Sauropoden, einen pflanzenfressenden Dinosaurier mit langem Hals. Für sein Dinosaurier-Emoji erstellte er sogar eine eigene Webseite.
"Aus kultureller Sicht gibt es drei repräsentative Dinosaurier"
Schwarz hat eine Verbündete am anderen Ende der Welt. Fast zeitgleich mit ihm hatte die amerikanische Autorin Courtney Milan eine ähnliche Idee. "Ich und meine Freunde lieben Dinosaurier, und wir haben uns gefragt, warum es keine Dinosaurier-Emojis gibt", sagt sie. "Es stellte sich heraus, dass es einfach noch niemand vorgeschlagen hatte. Also dachte ich mir, das mache ich dann mal."
Ohne von Schwarz zu wissen, schrieb Milan ebenfalls einen Antrag. Die Bürokratie des Internets nahm ihren Gang. Beide Anträge landeten beim Technischen Ausschuss von Unicode im Unterausschuss für Emojis. Der Ausschuss notierte auf seiner Sitzung im Mai, Milans Jurassic-Emoji werde "als Teil einer größeren Zahl von Tieren in Betracht gezogen". Schwarz erhielt eine E-Mail von einem Mitglied des Ausschusses: Sein Vorschlag werde bei den Beratungen ebenfalls berücksichtigt. Dank Schwarz und Milan könnten Milliarden Smartphone-Nutzer also tatsächlich im kommenden Jahr Dinosaurier-Emoji auf ihren Tastaturen vorfinden.
"Die Zeit ist reif für ein Dino-Emoji"
"Es sieht so aus, als sei die Zeit für ein Dinosaurier-Emoji gekommen", sagt Gretchen McCulloch. Die Sprachwissenschaftlerin analysiert, wie Menschen Emojis benutzen. Sie beobachtet, wann Menschen zwinkernde Gesichter, den Affen, der sich die Augen zuhält, oder das "Gesicht mit Freudentränen" eintippen, das die Sprachexperten der Oxford Dictionaries zum Wort des Jahres 2015 wählten.
"Die beliebtesten Emojis haben mit Gefühlen zu tun, etwa Gesichter, Hände und Herzen", sagt McCulloch. "Emojis für Gegenstände sind dann beliebt, wenn sie eine Bedeutung über das unmittelbare Objekt hinaus annehmen." Wer zeigen will, dass ihn Kritik nicht juckt, kann dafür das Nagellack-Auftragen-Emoji verwenden - eine übertragene Bedeutung, die das Bild auf den ersten Blick nicht vermuten lässt.
Diese Übertragung sei bei Dinosauriern einfacher, wenn es unterschiedliche Symbole für Jäger und Gejagte gebe, meint McCulloch. Das wären also zwei Dinos. Zwei Symbole seien das Minimum, schrieb auch Antragstellerin Milan an das Unicode Konsortium. Am liebsten hätte sie aber drei.
T-Rex, Brontosaurus und Triceratops
"Ich finde, dass es aus kultureller Sicht drei repräsentative Dinosaurier gibt: Dinosaurier, die andere fressen, Dinosaurier, die gefressen werden und Dinosaurier, die sehr schwer zu fressen sind", sagt Milan. Also schlug sie einen Tyrannosaurus Rex, einen Brontosaurus und einen Triceratops vor.
So könnten Nutzer zum Beispiel Konflikte mit Dinos darstellen, erklärt Milan. Zwei T-Rex-Emojis und ein Brontosaurus-Emoji würden heißen, dass jemand in einem Streit ziemlich zerrissen wurde. Ein T-Rex und ein Triceratops dagegen, dass die Person den Streit abgeblockt habe.
Auch Schwarz kann sich mit mehreren Dinosauriern anfreunden. Ihm ist allerdings wichtig, dass die Körper der ausgestorbenen Tiere gezeigt werden und nicht nur ihr Kopf. Schließlich sei es die Körperform, die Dinosaurier so unverkennbar mache.
Der Emoji-Unterausschuss trifft sich Anfang August das nächste Mal. Dann könnten die Mitglieder über einen zusammengelegten Antrag zu Tieren und Dinosauriern beraten. Stimmen sie zu, sagt Schwarz, dann könnten die Dinosaurier bei der nächsten Unicode-Veröffentlichung im Frühjahr 2017 mit dabei sein.
