Eine Schulform, ein Abschluss? So eindimensional sind die deutschen Schulen gar nicht. Das Bildungssystem ist durchlässiger geworden, die meisten Schulformen bieten mehrere Schulabschlüsse auf unterschiedlichen Niveaus an.
Hauptschulabschluss Am Ende neunten Klasse steht der reguläre oder in einigen Bundesländern auch der Qualifizierende Hauptschulabschluss (Quali). Dieser wird nach einer weiteren, freiwilligen Prüfung vergeben und soll die Berufschancen der Schüler mit dieser Zusatzqualifikation verbessern. Mit ihm enden die Hauptschule und vergleichbare Ausbildungswege an Gesamt-, Sekundar-, Stadtteil- oder ähnlichen Schulen.
Der Hauptschulabschluss attestiert Berufsschulreife und ist Voraussetzung für die meisten Ausbildungsberufe. Er berechtigt mit entsprechenden Noten auch dazu, weiter zur Schule zu gehen und so einen mittleren Schulabschluss zu erwerben.
Mittlerer Schulabschluss und Hochschulreife
Mittlerer Schulabschluss Einen mittleren Schulabschluss erwerben Schüler nach zehn Schuljahren mit dem Abschluss der Sekundarstufe I - je nach Bundesland etwa an Real-, Sekundar- oder Stadtteilschulen. Auch Gesamtschulen können mit dem mittleren Schulabschluss enden, der in einigen Bundesländern auch Mittlere Reife, Fachoberschulreife oder Sekundar- oder Realschulabschluss genannt wird.
Wer nach der zehnten Klasse vom Gymnasium abgeht, hat in der Regel auch einen mittleren Bildungsabschluss. An vielen Hauptschulen ist es mittlerweile außerdem möglich, ein zehntes Schuljahr anzuhängen, und so den höheren Schulabschluss zu erlangen. Wer die Mittlere Reife hat, kann in der Sekundarstufe II weiterlernen und so bis zum Abitur gelangen.
Hochschulreife Nicht nur Abiturienten können studieren und die Hochschulreife gibt es auch nicht nur am Gymnasium oder an Gesamtschulen mit gymnasialer Oberstufe. Wer diese abschließt, erwirbt die Allgemeine Hochschulreife (Abitur), die zum Studium aller Fächer an allen Hochschulen, auch an Universitäten, berechtigt.
Die Fachhochschulreife (Fachabitur), die das Studium an Fachhochschulen und bestimmter Fächer an Unis ermöglicht, steht am Ende von Fachoberschule (FOS) und Berufsoberschule (BOS). Sie sind auch für Schüler mit mittlerem Schulabschluss beziehungsweise mit abgeschlossener Berufsausbildung offen. Wer nach FOS oder BOS mit entsprechend guten Noten noch ein 13. Schuljahr anhängt, kann dort auch das Abi machen.