Wer in Erlangen aus dem Zug steigt, fühlt sich schnell wie in einem Wimmelbild. Es ist eine junge, lebendige Stadt, die im Rhythmus der Vorlesungszeiten pulsiert. 110 000 Einwohner zählt Erlangen, darunter mischen sich gut 30 000 Studenten der Friedrich-Alexander-Universität (FAU), weitere 10 000 studieren am Nürnberger Standort der FAU und machen sie damit zu einer der zehn größten Universitäten Deutschlands - gelegen in der kleinsten Großstadt Bayerns.
Entlang der historisch wunderschön erhaltenen Straßenzüge flanieren, wohin das Auge blickt, vor allem junge Menschen, manche mit Büchern unterm Arm, andere schlecken Eis. Es bimmeln Fahrradklingeln und der Marktplatz murmelt von Verkaufsgesprächen an den duftenden Ständen. Um die Radfahrer herum kurven in Schrittgeschwindigkeit Lastwagen, um die kleinen Geschäfte in der Altstadt zu beliefern. Wer sich vom Trubel mitreißen lässt, wird früher oder später vor eines der Unigebäude gespült, sie verteilen sich über die gesamte Stadt.
Wichtigster Begleiter: das Fahrrad
Das hat den Vorteil, dass das Hotspot-Netz der Uni die ganze Innenstadt und das Südgelände mit Wlan abdeckt. In Verbindung mit der FAU-App kann man so sein komplettes Studium in der Hosentasche dabei haben. In der App kann man zum Beispiel seinen Stundenplan und die Tagesgerichte der Mensa abrufen und hat Zugriff auf die Ausleihe der Uni-Bibliothek und Kontakte wichtiger Ansprechpartner.
Der unentbehrlichste Begleiter im beschaulichen Erlangen ist aber ohne Zweifel das Fahrrad. Gefühlt hat man damit an jeder Kreuzung Vorfahrt und wer einen Parkplatz finden möchte, muss mitunter ein Weilchen suchen. An eine Laterne oder einen Zaun sollte man das Rad nämlich auf jeden Fall anketten, sonst kann es schnell einen neuen Besitzer finden.
Erlangen hat sich längst auf sein studentisches Publikum eingestellt. Im E-Werk gibt es kaum etwas, das es nicht gibt, von Lesungen über Flohmärkte und "Tatort" auf der Leinwand bis zur Radwerkstatt mit kostenlosem Werkzeugverleih. In den kleinen Kinos Lamm und Manhattan kostet der Eintritt mittwochs nur sechs Euro und die Café-Dichte ist beachtlich. Wenn das Wetter mitspielt, zieht es die meisten aber nach draußen, ob in den Schlossgarten oder auf die Stufen des Paulibrunnens.