Wie Augsburg die Produktion der Zukunft mit KI revolutioniert

Die Industrie gewährt Einblicke in offene Herausforderungen, die Universität stellt Fachwissen und Innovationen bereit. In 68 gemeinsamen Projekten entstanden und entstehen Lösungen, die Produktionslinien effizienter und nachhaltiger machen und letztlich Arbeitsplätze und Standorte sichern. Vielfältige Studienmöglichkeiten, von Data Science bis Ingenieurinformatik, ermöglichen früh den Kontakt zu zukunftsweisender Forschung und Entwicklung.

KI-gestützte Möglichkeiten für die Produktion von morgen erblicken in einer unscheinbaren Industriehalle im Augsburger Süden das Licht der Welt. Auf 5.300 m² steht dem interdisziplinären Team des Zentrums für Produktion der Zukunft – Centre for Future Production (CFP) an der Universität Augsburg und ihren Industriepartnern ein Anlagenpark im industriellen Maßstab zur Verfügung. Die „Halle 43“ dient als Aushängeschild und als Spielwiese für Ideen. Ziel und Aufgabe des CFP: Möglichkeiten für den Einsatz von KI in der Produktion, und in Zukunft auch anderen Technologien, zu erforschen. Immer im Schulterschluss mit Firmen, immer am konkreten Fall.

Interdisziplinäres Know-How

„Die Unternehmen kommen mit ganz unterschiedlichen Bedarfen und Herausforderungen zu uns. Mal geht es um einen Erstkontakt zu KI, mal um ein ganz spezifisches Anliegen. Zum Beispiel, wie man die Qualitätssicherung von Bauteilen mit KI optimieren kann. Diese Bandbreite decken wir gerne ab“, weiß Prof. Dr. Markus Sause. Der Direktor des CFP und Professor für Mechanical Engineering arbeitet im Team mit 26 anderen Professorinnen und Professoren, die sich im CFP engagieren.

Die Bandbreite ist groß und reicht von Ingenieurwissenschaften über Produktionstechnologie, Werkstofftechnik und Informatik bis zur angewandten Mathematik. Außerdem sind Expertinnen und Experten aus dem Wirtschaftsingenieurwesen, den Rechtswissenschaften, der Pädagogik sowie der Ethik beteiligt, da auch Themen wie der EU AI Act, Aus- und Weiterbildungskonzepte oder die Zusammenarbeit zwischen Mensch und Roboter betrachtet werden. „Je nach Thema kommen die Lehrstühle in Projekten in unterschiedlichen Konstellationen zusammen. Es gibt keine ‚Lösungen von der Stange‘, jedes Projekt ist so einzigartig wie das Unternehmen, von dem es kommt“, betont Sause.

Einzigartiger Brückenschlag zwischen Forschung und Fertigung

Die Interdisziplinarität und der Brückenschlag zwischen Forschung und Fertigung macht die Arbeit des Zentrums so besonders. Herzstück ist die europaweit einzigartige „Halle 43“, beinahe täglich sind Unternehmen vor Ort und informieren sich. „Mit unserem Anlagenpark im industriellen Maßstab begegnen wir den Unternehmen auf Augenhöhe und können zeigen, was mit KI schon möglich ist und woran wir arbeiten“, erklärt Dr. Juliane Gottmann, wissenschaftliche Geschäftsführerin des CFP, stolz.

Die Anlagen stehen einerseits als Blaupausen für Fertigungsschritte, die in vielen Unternehmen eine Rolle spielen. „Nehmen wir die Möglichkeit, mithilfe von KI und Sensorik Anlagen vorausschauend warten zu können. Wir demonstrieren das Thema im Bereich CNC – die Firmen, die bei uns zu Besuch sind, können unsere Vorgehensweisen dann auf ihre Fertigung übertragen“, erklärt Gottmann. Andererseits wird beispielsweise auch gezeigt, wie durch den Einsatz von KI Prozessparameter hochkomplexer Anlagen automatisch justiert und Qualitätssicherung direkt im Prozess erfolgen kann. „In unserer ‚Halle 43‘ produzieren wir Ideen und Innovationen“, fasst Gottmann zusammen.

Einzigartige Möglichkeiten für Studierende

Den Studierenden an der Universität Augsburg bietet sich durch das CFP schon früh die Möglichkeit, mit hochaktuellen Themen und innovativen Unternehmen in Berührung zu kommen: Sei es im Rahmen von Exkursionen zu beteiligten Unternehmen, während derer die Studierenden Einblicke in zukünftige Arbeitsfelder und Arbeitgeber erhalten. Sei es, in dem sie bei topaktueller Forschung mitwirken oder in den Austausch mit den beteiligten Unternehmen gehen.

„Uns ist es wichtig, den Studierenden schon früh Einblicke in unsere Arbeit zu geben und sie mitzunehmen auf unserem Weg. Sei es während der Abschlussarbeiten, nach dem Studium als Doktoranden bei uns, oder als Fachkräfte, die ihr im Studium gewonnenes Wissen direkt mit in die Unternehmen tragen“, erklärt Sause.

Vorteil Geschwindigkeit

Durch die praxisnahe Forschung entstehen ebenso pragmatische wie hochinnovative Lösungen. Und das schneller als früher: „Da wir Ideen aus der Grundlagenforschung direkt in einem realitätsnahen Umfeld umsetzen können, dauert der Weg zur Lösung in den Unternehmen nur noch ca. zwei bis drei Jahre, statt wie früher bis zu zehn Jahren. Mit Blick auf die rasante Geschwindigkeit, mit der sich KI verändert, ein entscheidender Vorteil“, ist sich Sause sicher.

Das CFP steht den Unternehmen als neutraler und verlässlicher Partner zur Seite. Juliane Gottmann bringt es auf den Punkt „Mit uns kann man seine Fragen und Themen klären, ohne befürchten zu müssen, dass wir ein verstecktes Verkaufsinteresse haben. Wir erarbeiten mit der Industrie ‚First Practices‘, und geben Hinweise zu ‚Best Practices‘.“

Dass der Augsburger Ansatz sogar international viel Aufmerksamkeit erregt, merkt das Team des CFP bereits seit zwei Jahren durch zahlreiche Besuchergruppen aus Europa, aber auch aus Japan oder dem Silicon Valley.

Weiterführendes:

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