Zoologie: Flotte Natter

Vipern galten bis jetzt als die schnellsten Angreifer unter den Schlangen. Wissenschaftler haben nun mit Highspeed-Kameras gezeigt, dass die Erdnatter genauso schnell sein kann: Ihre Attacke dauert nur 74 Millisekunden.

Der Angriff der Erdnatter dauert nur 74 Millisekunden - das ist kürzer als ein menschlicher Wimpernschlag dauert. Bisher galten Vipern als die mit Abstand schnellsten Angreifer unter den Schlangen. Biologen von der University of Louisiana at Lafayette haben jetzt mit Highspeed-Kameras die Attacken von Erdnattern aufgenommen und zeigen, dass sie mit den Vipern mithalten können. Die Erdnatter (Pantherophis obsoletus) musste sich im Test mit vermeintlich schnelleren Vipern wie der Westlichen Diamantklapperschlange und der Wassermokassinotter messen lassen. Sie erreichte dabei eine ähnliche Angriffsgeschwindigkeit, berichten die Forscher im Fachmagazin Biology Letters. Bei allen Arten waren die Angriffe in einem Sekundenbruchteil vorbei. Typische Beutetiere wie Präriehasen und Kängururatten haben keine Chance auszuweichen, weil sie viel langsamer sind. Bei allen Schlangen haben die Forscher eine Beschleunigung gemessen, bei der Menschen das Bewusstsein verlören, weil nicht mehr genug Blut ins Gehirn gelangen würde. Den Schlangen macht die schnelle Bewegung aber nichts aus.