Wissenschafts-Geschichte: Der Krieg des Chemikers

In Fritz Haber zeigt sich die Ambivalenz der Naturwissenschaft. Er hat erst mit der Ammoniak-Synthese die Grundlage für Kunstdünger gelegt, dann die deutschen Generäle überredet, Chlorgas als Waffe zu nutzen.

Fritz Haber war selbst an die Front gekommen, und er trug Uniform, sagt seine Biografin. Bei Ypern in Flandern hatte der berühmte Chemiker die deutschen Truppen beaufsichtigt, die 5730 Flaschen mit Chlorgas vergruben und lange auf günstigen Wind warteten. Das industrielle Abfallprodukt als Waffe zu benutzen war Habers Idee gewesen, er hatte Militär, Politik und Industrie zusammengebracht und davon überzeugt. Haber setzte damit ein Muster für viele Rüstungsprojekte des 20. Jahrhunderts.