Ein großer Asteroid fliegt in diesen Tagen an der Erde vorbei.
Eine Gefahr stellt 2004 XP14 aber weder jetzt noch in den nächsten hundert Jahren dar, wenn er noch zehn Mal die Bahn unseres Planeten kreuzt, wie Don Yeomans erklärte, der Leiter des Programms Erdnahe Objekte am NASA-Institut für Strahltriebwerke (JPL).
In den vergangenen Jahren sind zwar schon einige Asteroiden näher an der Erde vorbei geflogen, sie waren aber alle nicht so groß wie 2004 XP14, der einen Durchmesser von schätzungsweise 800 Metern hat.
Der Asteroid wird die Erde in einer Entfernung von ungefähr 433.000 Kilometern passieren. Damit ist er etwas weiter entfernt als der Mond. Dass ein so großes Objekt so nah an der Erde vorbei fliege, sei ungewöhnlich, sagte Yeomans.
Der Asteroid ist in der Nacht von Sonntag auf Montag auch mit Teleskopen von der Erde aus zu sehen. Am besten ist die Sicht dabei in Nordamerika. In Europa ist 2004 XP14 nur schwächer zu sehen, wie Roger Sinnott vom Magazin "Sky & Telescope" erklärte.