Meeresforscher sind im Südlichen Ozean auf eine Oktopus-Art gestoßen, aus der sich in den vergangenen 30 Millionen Jahren offenbar etliche andere Kraken-Spezies entwickelt haben.

Im Südlichen Ozean um die Antarktis existiert ein Oktopus, der vermutlich den Vorfahren vieler noch heute lebender achtarmiger Tiefsee-Tintenfische entspricht.

Die Wissenschaftler waren im Rahmen des sogenannten Census of Marine Life (CoML), einer Art " Volkszählung" im Meer, auf das lebende Fossil gestoßen.

Die Experten des British Antarctic Survey (BAS) in Cambridge hatten das Erbgut von weltweit gesammelten Tintenfischen verglichen. Offenbar, so das Ergebnis der Studie, entwickelten sich viele der achtarmigen Tintenfische vor 30 Millionen Jahren aus einem gemeinsamen Vorfahren.

Und diese Art lebt heute noch im Südlichen Ozean. Es ist Megaleledone setebos. Einige Nachfahren dieser Spezies wanderten in der Vergangenheit in Richtung Norden. Aus ihnen entwickelten sich alle anderen Krakenarten.

An der Bestandsaufnahme des Lebens im Meer, die 2010 abgeschlossen sein soll, beteiligen sich etwa 2000 Meeresbiologen aus mehr als 80 Nationen.

Seit dem Jahre 2000 wurden bereits etliche bislang unbekannte Tierarten entdeckt. Gerade wurde der vierte Zwischenbericht der Forscher veröffentlicht. In den nächsten Tagen wollen mehr als 700 Experten auf der World Conference on Marine Biodiversity im spanischen Valencia ihre Forschungsergebnisse austauschen.

(sueddeutsche.de/mcs)