Ähnlich wie Fußballfans, die sich nach einer Niederlage ihrer Mannschaft in der Kneipe bemitleiden, trösten sich auch Vögel nach einem verlorenen Wettkampf mit ihren Gegnern gegenseitig.
Einer britischen Studie im Magazin Proceedings of the Royal Society B zufolge, putzen südafrikanische Baumhopfe ihre Gruppenkumpane, um ihre Unterstützung auszudrücken und sie möglicherweise für die nächsten Kämpfe zu motivieren.
Gleichzeitig liefern sich die rivalisierenden Gruppen laute Gesangsduelle, die an grölende Fußballanhänger erinnern.
Jeweils zwölf Baumhopfe leben in Gruppen zusammen - ein dominantes Brutpaar und mehrere nicht brütende, untergeordnete Vögel, die bei der Aufzucht des Nachwuchses behilflich sind. Während der Kämpfe mit den Rivalen tragen die untergeordneten Baumhopfe mehr zum Erfolg bei als die dominanten.
Daher vermutet der Autor der Studie, Dr. Andy Radford von der University of Bristol, die dominanten Vögel würden ihre untergeordneten Freunde so häufig putzen, um sie für den bevorstehenden Kampf fit zu machen.
Der britische Wissenschaftler zeigt in seiner Studie ebenfalls, dass Baumhopf-Gemeinschaften, die sehr oft mit ihren Nachbarn in Konflikt gerieten, sich öfter gegenseitig putzen würden als friedlichere Gruppen. "Das Putzen vermindert vermutlich den Stress und fördert den Zusammenhalt innerhalb der Gruppe. Das ist besonders wichtig nach verlorenen Schlachten", begründet Dr. Andy Radford.