Jene, die es im Labor gesehen haben, sagen, es sei verstörend. Es ist nicht einfach eine Farbe oder ein Klecks Druckerschwärze. Es wirkt wie eine Manifestation des Nichts. Man scheint in ein buchstäbliches Schwarzes Loch zu blicken, aus dem nichts mehr entkommt. Diesen erschreckenden Effekt hat eine Substanz aus Kohlenstoff-Nanoröhrchen mit dem Namen Vantablack. Der Begriff ist ein Akronym für Vertically Aligned Nano Tube Arrays, was beschreibt, wie eine Vantablack-Oberfläche mikroskopisch aussieht: wie ein Wald aus winzigen, senkrecht nach oben ragenden Kohlenstoffröhrchen. Man bringt die Substanz im Labor auf einer geeigneten Oberfläche zum Wachsen. Lichtwellen werden von den Kohlenstoff-Röhrchen gefangen und so lange hin und her reflektiert, bis sie als Wärme abstrahlen. Der Effekt ähnelt jenem, der in schallisolierten Räumen angewendet wird: Dort ragen aus Wänden und Decke Schaumstoff-Spitzen, in denen sich Schallwellen verheddern. 99,965 Prozent des einfallenden Lichts schluckt Vantablack. Das erzeugt für menschliche Betrachter das schwindelerregende Gefühl, ins Nichts zu blicken. In absolute Dunkelheit.
Schwarze Substanz:Blick in das Nichts
Ein Stoff, der so viel Licht schluckt, dass man den Eindruck hat, in absolute Dunkelheit zu blicken: Über das schwärzeste Material der Welt - und 13 andere Geschichten aus der Finsternis.
Von Patrick Illinger