Von Barbara Galaktionow

Ob zwei oder sieben Grad - das Klima erwärmt sich, der Meeresspiegel steigt: Doch was bedeutet das für die Nordseeküste oder die Alpen?

Kurz vor dem Weltklimagipfel in Kopenhagen sind die Warnungen der Klimaforscher deutlich: Wenn die Politik nicht entschlossen handele, könnte bis zum Ende des Jahrhunderts die Durchschnittstemperatur um sieben Grad Celsius und der Meeresspiegel um etwa einen Meter steigen. Ein düsteres Szenario.

Doch was bedeuten eine Erwärmung um zwei, drei oder mehr Grad Celsius oder der Eisschwund am Nordpol? Wie wirken sich Veränderungen des globalen Klimas in Küsten- oder Bergregionen und im Flachland aus - und wie können oder müssen die Menschen diesem Wandel begegnen?

"Für die Bauern in der Lüneburger Heide ist es wichtig zu wissen, ob die Sommer trockener werden", sagt Klimaforscher Peter Lemke vom Bremerhavener Alfred-Wegener-Institut für Polar- und Meeresforschung (AWI). Denn dann müssten sie Bewässerungsanlagen bauen. Die Menschen an der Nordseeküste müssten erfahren, ob und um wie viel der Meeresspiegel ansteige. Denn nur dann könnten sie neue Deiche planen.

Solche konkreten Auswirkungen werden nach Ansicht regionaler Klimaforscher in globalen Klimamodellen bislang zu wenig beachtet. Sie halten die Aussagekraft der großen Raster in einzelnen Regionen daher bislang für begrenzt.

Das Wissenschaftszeitschrift Science zitierte vor kurzem mehrere Studien, in denen dargelegt wird, dass globale Klimamodelle das Aussterberisiko von Tieren und Pflanzen massiv überschätzen (26, S. 806/807). Demnach werden in den großskaligen Modellen weder die Vielfalt der regionalen Topographie noch mikroklimatische Vorgänge wie beispielsweise die Auswirkung von Düngernutzung auf Ausstoß von Treibhausgasen ausreichend beachtet, um für die einzelnen Regionen adäquate Klimavorhersagen treffen zu können.

So stellten Forscher unter anderem fest, dass das Risiko Hunderter europäischer Schmetterlingsarten auszusterben, ganz anders eingeschätzt werden müsse, wenn man entgegen globaler Klimamodelle die topographischen Bedingungen in der Region stärker berücksichtige: Für Flachlandregionen sind die Überlebensprognosen danach für zahlreiche Schmetterlingsregionen deutlich schlechter, in bergigen Gegenden dafür deutlich besser als in grobgerasterten Modellen prognostiziert.

Reduzierte Darstellung

"Diese Studien zeigen das Maß an Komplexität auf, mit dem wir konfrontiert sind, wenn wir versuchen, die möglichen Konsequenzen eines künftigen Klimawandels auf die Artenvielfalt zu modellieren und vorherzusagen", heißt es in dem Wissenschaftsmagazin.

Auch Wissenschaftler in Deutschland halten eine bessere Einbindung der Kenntnisse über regionale Klimaentwicklungen in globale Modelle für notwendig. In diesen groben Rastern werde die Erde in verschiedene Kästchen eingeteilt, die meist 200 bis 300 Quadratkilometer groß seien, erläutert Klimaforscher Lemke.

In einem solchen Modell werde die Klimaentwicklung in ganz Norddeutschland dann beispielsweise in zwei Boxen festgehalten. "Das ist nicht gut genug um herauszufinden, ob das Klima in Brandenburg anders aussieht als an der Nordseeküste", sagt Lemke. Um die Lücke zwischen globalen und regionalen Klimaabläufen zu schließen, haben sich acht Helmholtz-Institute, darunter das AWI, kürzlich zum Verbund "Regionale Klimaänderungen" (Reklim) zusammengeschlossen.