Mit der 99,99-prozentigen Entzifferung des größten menschlichen Chromosoms ist das Erbgut nun komplett erforscht - eine wissenschaftliche Leistung, die bei der Bekämpfung von Krankheiten behilflich sein soll.

Mit dem Chromosom 1 ist das letzte der 24 verschiedenen menschlichen Chromosomen vollständig und mit höchstmöglicher Genauigkeit entziffert.

Mehr als 160 Wissenschaftler aus Großbritannien und den USA hatten die genaue Abfolge der Chromosomen-Bausteine ermittelt und stellen das Ergebnis nun in der aktuellen Ausgabe des Fachblatts Nature (Bd. 414, S. 315) vor.

Sie hoffen, mit Hilfe der Sequenzdaten auch die genetische Grundlage zahlreicher Krankheiten aufklären zu können.

Das Chromosom 1 ist das größte menschliche Chromosom. Insgesamt sind in ihm rund acht Prozent der gesamten genetischen Information gespeichert. Es enthält etwa zwei Mal mehr Gene als das durchschnittliche menschliche Chromosom.

Mehr als 350 Krankheiten sollen mit Veränderungen des Chromosoms 1 in Verbindung stehen, darunter verschiedene Krebsarten und neurologische Erkrankungen, wie Alzheimer und Parkinson, berichten die Wissenschaftler um Simon Gregory vom Wellcome Trust Sanger Institute in Großbritannien (Cambridgeshire), an dem ein Großteil des Chromosoms entziffert wurde.

Bereits 2000 meldeten zwei internationale Wissenschaftlerteams erstmals, das menschliche Erbgut entziffert zu haben. Allerdings handelte es sich bei der damals vorgestellten Sequenz um die Reihenfolge der Bausteine - nicht um die Gene selbst. Im Jahr 2003 hatten Forscher das Erbgut nach rund 13-jähriger Arbeit dann zu rund 99 Prozent entziffert.

Nach und nach hatten Forscher später die Abfolge der Basenbausteine bei den einzelnen Chromosomen im Detail ermittelt: Sie geben die Genauigkeit der Sequenz nun mit mehr als 99,99 Prozent an.

Gleichzeitig versuchten die Forscher, die in der Sequenz festgelegten Gene zu identifizieren und ihre Funktion zu bestimmen.

(dpa)