Von Werner Bartens

Der aufrechte Gang ist eine Herausforderung für Schwangere und Bierbauchträger. Allerdings sind Frauen an die besonderen Umstände angepasst. Männer nicht.

Die Wirbelsäule der Frau ist dazu vorgesehen, einen dicken Bauch in der Schwangerschaft auszuhalten.

Die Wirbelsäule des Mannes ist hingegen nicht dafür ausgelegt, einen Bierbauch zu ertragen.

Zu diesem Ergebnis kommen Anthropologen der amerikanischen Universitäten Harvard und Austin, Texas, im Fachmagazin Nature vom heutigen Donnerstag (Bd. 450, S. 1075, 2007).

Die Wissenschaftler hatten die Wirbelsäule von Frauen, schwangeren Frauen und Männern untersucht.

Bei Frauen stellten sie einen größeren Neigungswinkel der Wirbelkörper im Lendenbereich fest. Frauen sind in der Lage, ein stärkeres Hohlkreuz zu machen. Schimpansen haben diese Fähigkeit nicht - auch nicht schwangere Affenweibchen.

"Der aufrechte Gang ist eine Herausforderung für Schwangere", schreiben die Forscher in Nature. "Schließlich wird der Schwerpunkt des Körpers vor die Hüften verlagert." Die Anthropologen vermuten, dass die Anpassung der Lendenwirbelsäule erst vor etwa zwei Millionen Jahren erfolgte und zwar beim menschlichen Urahnen Australopithecus.

Die Evolution des aufrechten Gangs habe dazu beigetragen, weswegen Schimpansen das Merkmal nicht aufwiesen. "Die natürliche Selektion förderte die Anpassung, denn sie reduziert die Belastung der Wirbelsäule", sagt Ko-Autorin Liza Shapiro. "Jede Mutter weiß, wie lästig es ist, vor sich einen schwangeren Bauch zu balancieren."

(SZ vom 13.12.2007/mcs)