Knochen von gleich zwei bisher unentdeckten Dinosaurier-Arten wurden in der Sahara entdeckt - und wären um ein Haar wieder verloren gegangen.

Wissenschaftler haben in der Sahara Überreste zweier bislang unbekannter Saurier-Arten entdeckt. Einen Sauropoden, das ist ein großer pflanzenfressender Dinosaurier, und einen Flugsaurier. Beide lebten vor etwa 100 Millionen Jahren. Britische Forscher der Universität Portsmouth fanden die Überreste der Urzeitechse und des fliegenden Reptils gemeinsam mit Kollegen der Universitäten aus Dublin und Casablanca, wie die britische Nachrichtenagentur PA am Dienstag berichtete.

"Zwei Exemplare bei einer Expedition zu finden, ist außergewöhnlich, zumal wenn es sich in beiden Fällen wohl um neue Arten handelt", freute sich Paläontologe Nizar Ibrahim. Die Forscher fanden vom Flugsaurier einen Teil des Schnabels, vom Sauropoden entdeckten sie einen knapp 100 cm langen Knochen, der darauf schließen lässt, dass der Saurier fast 20 Meter lang war. "Pflanzenfresser kamen in dieser Gegend sehr selten vor und einen dieser Größe zu finden, ist sehr aufregen", sagte David Martill,Wissenschaftler an der Universität Portsmouth.

Die Forscher waren einen Monat in der Wüste und mehrere tausend Kilometer per Jeep unterwegs. Nachdem sie den Knochen des Sauropoden entdeckt hatten, mussten sie sie so schnell wie möglich in die nächste Siedlung fahren, um den Fund mit Hilfe von Wasser und Gips zu schützen. "An einem Punkt haben wir uns gefragt, ob wir es mit dem Knochen aus der Wüste heraus schaffen würden", sagte Ibrahim. "Wir arbeiteten fünf Tage, um den Knochen aus dem Boden und vom Berg runter zu kriegen - und damit hörten unsere Schwierigkeiten nicht auf." Wegen des Gewichts des Knochens sei der Jeep immer wieder im Sand versunken. Zudem gerieten die Wissenschaftler bei der Überquerung des Atlas-Gebirges in einen Schneesturm, hieß es weiter.

(dpa/reb/pfau)