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Stephen Hawking in der Schwerelosigkeit

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Der gelähmte britische Astrophysiker Stephen Hawking hat am Donnerstag einen Ausflug in die Schwerelosigkeit unternommen. Der mehr als einstündige Flug startete auf der Shuttle-Landebahn am Kennedy-Raumfahrtzentrum der NASA in Florida. Die Parabelflüge fanden über dem Atlantik statt.

Foto: AFP/Zero Gravity Corp.

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Der an den Folgen der Muskelschwäche ALS leidende Astrophysiker hat den Flug sichtlich genossen.

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Applaus nach dem erfolgreichen Flug. Hawking nach der Landung am Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida.

Nach Angaben des amerikanischen Fernsehsenders MSNBC war der 65-Jährige, der nach einer Notoperation mit Luftröhrenschnitt, nur noch per Augenbewegung über einen Sprachcomputer mit der Außenwelt kommunizieren kann, von seinem Abenteuer begeistert.

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Die modifizierte Boeing 727, in der der britische Physiker die Schwerelosigkeit erlebte.

Über das Wohlergehen Hawkings wachte ein Ärzteteam. Der britische Fernsehsender BBC zeigte Bilder, wie Hawking ohne Rollstuhl frei in der Kabine der Boeing schwebt. Der Wissenschaftler wirkt bei seinem Flug in der ausgepolsterten Kabine völlig gelöst und glücklich. Hawking sagte laut TV-Berichten: "Ich hätte immer weiter machen können. Weltraum, hier komme ich!"

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Der Wissenschaftler wirkte vor und während des Flugs in der ausgepolsterten Kabine gelöst und glücklich.

Nach dem Eindruck der Ärzte hat Hawking eine "unglaubliche Kondition". Herzschlag und Blutdruck seien "normal und perfekt" gewesen, hieß es bei BBC.

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Ein außergewöhnlicher Mann auf dem Weg zu einer außergewöhnlichen Erfahrung.

Bei den so genannten Parabelflügen herrscht in der Kabine des Flugzeugs kurzzeitig Schwerlosigkeit. Die Maschinen steigen steil auf 10 000 Meter Höhe, danach geht es im Sturzflug auf 2600 Meter hinunter. Bei diesem Manöver erleben die Passagiere für etwa 25 Sekunden einen der Schwerelosigkeit im All ähnlichen Zustand. Solche Flüge sind auch Teil des Astronautenprogramms.

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Wünsche für einen erfolgreichen Flug.

Hawking ist seit mehr als vier Jahrzehnten an den Rollstuhl gefesselt. Im Jahr 1963 stellten die Ärzte bei ihm die unheilbare Krankheit Amyotrophe Lateralsklerose (ALS) fest.

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Vor dem Flug trat Hawking auf einer Pressekonferenz auf.

Hawking gilt als so etwas wie der erste "Popstar der Physik" ("The Times"). Auf einer Pink-Floyd-Platte ("Keep Talking") sprach Hawking mit seiner Synthesizer-Stimme die einleitenden Sätze, im Fernsehen kam er in der Zeichentrickserie "Die Simpsons" zu Ehren, und im Kino spielte er sich in einer Folge von "Raumschiff Enterprise" selbst.

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Theoretisch wusste Hawking, was ihn erwartet.

Hawking ist seit mehr als vier Jahrzehnten an den Rollstuhl gefesselt. Im Jahr 1963 stellten die Ärzte bei ihm die unheilbare Krankheit Amyotrophe Lateralsklerose (ALS) fest.

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Der gelähmte Physiker kann nur noch über die Augen kommunizieren.

Hawking wurde bereits mit 32 die "Royal Society" der britischen Wissenschaften aufgenommen, mit 37 bekam er in Cambridge den berühmten Lucasischen Lehrstuhl für Mathematik, den einst Sir Isaac Newton innehatte.

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Hawking mit Peter Diamond, dem Chef des Unternehmens, mit dem der Physiker abgehoben ist.

Anfang der 70er Jahre hatte Hawking vorausgesagt, dass Schwarze Löcher - riesige, extrem massereiche Objekte im Kosmos - unter bestimmten Umständen Energie verlieren. Heute wird dieses Phänomen "Hawking- Strahlung" genannt. Über die Welt der Wissenschaft hinaus wurde der Brite aber erst später bekannt: 1988 mit seinem Sachbuch "Eine kurze Geschichte der Zeit". Weltweite Auflage: mehr als 20 Millionen Exemplare.

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