Empfindliche Hände: Frauen verfügen häufig über mehr Fingerspitzengefühl als Männer - im wahrsten Sinn des Wortes. Aus gutem Grund.

Frauen verfügen über das bessere Fingerspitzengefühl als Männer - im wörtlichen Sinne. Warum aber der Tastsinn bei den Geschlechtern unterschiedlich stark ausgeprägt ist, war für Wissenschaftler bisher ein Rätsel.

Die mögliche Erklärung ist banal: Je kleiner die Finger sind, desto empfindlicher ist das Tastgefühl; und Frauen haben im Schnitt kleinere Finger als Männer. Auf kleinen Kuppen konzentrierten sich die Sinneszellen auf engerem Raum, berichtet Daniel Goldreich von der McMaster University in Ontario im Journal of Neuroscience.

Goldreich und seine Kollegen vermaßen bei je 50 Frauen und Männern die Größe der Fingerkuppen. Anschließend testeten sie deren Empfindlichkeit, indem sie zwei immer enger aneinanderliegende Rillen daran drückten. Probanden, deren Fingerspitzen besonders klein waren, konnten engere Rillen voneinander unterscheiden als die Teilnehmer mit großen Händen.

Das Geschlecht der Probanden spielte keine Rolle, nur die Fingergröße sei entscheidend gewesen, berichtet Goldreich. Die Rezeptoren, die auf Druck reagieren, gruppieren sich um Schweißdrüsen. Und da diese auf kleineren Fingern dichter gepackt sind, befinden sich dort auch die sogenannten Merkel-Zellen auf engerer Fläche.

(SZ vom 16.12.2009/sehe/gal)